Varme vinde:Nyt indblik i, hvad der svækker Antarktis ishylder

Varme havstrømme smelter undersiden af ​​antarktiske ishylder, hvilket gør dem mere sårbare over for kollaps. Dette kan føre til en betydelig stigning i havniveauet, hvilket truer kystsamfund rundt om i verden.

En ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience, har fundet ud af, at varmt vand fra Det Indiske Ocean bliver transporteret til de antarktiske ishylder af havstrømme. Dette varme vand smelter derefter ishylderne nedefra, hvilket får dem til at tynde ud og blive mere skrøbelige.

Studiets hovedforfatter, Dr. Pierre Dutrieux, fra British Antarctic Survey, sagde:"Vores resultater tyder på, at Det Indiske Ocean spiller en meget vigtigere rolle i smeltningen af ​​Antarktis ishylder end tidligere antaget. Dette kan have en betydelig indvirkning om fremtidig havstigning."

De antarktiske ishylder er flydende isplader, der omgiver kontinentet. De fungerer som en barriere, der forhindrer iskapperne på landet i at flyde ud i havet. Hvis ishylderne skulle kollapse, ville det tillade iskapperne at flyde ud i havet, hvilket får havniveauet til at stige.

Undersøgelsen viste, at det varme vand fra Det Indiske Ocean bliver transporteret til de antarktiske ishylder af to hovedhavstrømme. Den første er Agulhas-strømmen, som flyder langs Afrikas østkyst og derefter drejer sydpå mod Antarktis. Den anden er det cirkumpolære dybvand, som flyder rundt om det antarktiske kontinent.

Det varme vand fra Det Indiske Ocean bliver derefter fanget under ishylderne af det kolde vand i Sydhavet. Dette skaber et lag varmt vand, der konstant smelter ishylderne nedefra.

Undersøgelsens resultater er baseret på data fra oceanografiske bøjer, der blev indsat nær de antarktiske ishylder. Bøjerne målte vandets temperatur og saltholdighed samt havstrømmenes hastighed og retning.

Undersøgelsens forfattere siger, at deres resultater giver anledning til bekymring. De siger, at smeltningen af ​​de antarktiske ishylder kan føre til en betydelig stigning i havniveauet, hvilket ville have en ødelæggende indvirkning på kystsamfund rundt om i verden.

Undersøgelsens resultater fremhæver også vigtigheden af ​​at forstå havets rolle i smeltningen af ​​Antarktis is. De siger, at der er behov for mere forskning for at forstå, hvordan havstrømmene ændrer sig, og hvordan dette påvirker ishylderne.