Hvordan forklarede Suess dannelsen af ​​bjerge?

Den østrigske geolog Eduard Suess foreslog kontraktionshypotesen i 1885. Suess foreslog, at Jorden var ved at afkøle og krympe, hvilket fik skorpen til at rynke og folde og danne bjerge. Han mente, at jordskorpen var sammensat af en række stive plader, der bevægede sig over et flydende lag af magma. Efterhånden som Jorden afkølede, trak pladerne sig sammen og blev tvunget til at bevæge sig sammen og stødte sammen og dannede bjerge.

Suesss hypotese var baseret på hans observationer af geologien i Alperne og andre bjergkæder. Han bemærkede, at klipperne i disse områder ofte blev foldet og stødt over hinanden, og han tolkede dette som bevis på en kraftig trykkraft. Han påpegede også, at Jordens overflade ikke var glat, men snarere var dækket af en række 褶皱, som han mente var resultatet af sammentrækningen af ​​jordskorpen.

Kontraktionshypotesen var bredt accepteret af geologer i mange år, men den er siden blevet erstattet af teorien om pladetektonik. Pladetektonik forklarer dannelsen af ​​bjerge som et resultat af bevægelsen af ​​tektoniske plader, snarere end sammentrækningen af ​​jordskorpen.