1. Fossiler: Fossiler, som er bevarede rester eller spor af gamle organismer, er almindelige træk ved sedimentære bjergarter. De giver vigtige beviser om tidligere miljøer og livsformer. Men under metamorfosens ekstreme forhold ødelægges eller omkrystalliseres fossiler normalt til ukendelighed.
2. Særskilt lagdeling og sengetøj: Sedimentære bjergarter er ofte karakteriseret ved adskilte lag eller senge, som repræsenterer forskellige aflejringsbegivenheder. Disse lag kan variere i kornstørrelse, tekstur og sammensætning. Men under metamorfosen kan den oprindelige strøelse og lagdeling være tilsløret eller fuldstændig udslettet på grund af intens varme og tryk.
3. Blød, sprød sammensætning: Mange sedimentære bjergarter, såsom sandsten, skifer og kalksten, er relativt bløde og sprøde i deres oprindelige tilstand. De er dannet ved ophobning og konsolidering af sedimenter ved eller nær jordens overflade. Men når de udsættes for høje temperaturer og tryk under metamorfose, gennemgår disse sten omkrystallisation og hærdning. Som et resultat er de resulterende metamorfe bjergarter typisk mere kompakte og holdbare end deres sedimentære forstadier.
4. Primær mineralsammensætning: Sedimentære bjergarter er sammensat af en række primære mineraler, herunder kvarts, feldspat, lermineraler og calcit. Disse mineraler afspejler sammensætningen af de oprindelige sedimenter, hvorfra klipperne blev dannet. Men under metamorfosen kan den primære mineralsammensætning undergå betydelige ændringer. Mineraler kan omkrystallisere, reagere med hinanden eller erstattes af nye mineraler, der er stabile under de metamorfe forhold.
5. Kornform og tekstur: Metamorfe bjergarter udviser ofte en tydelig metamorf tekstur, der afspejler omarrangering af mineraler under høje temperaturer og tryk. Den oprindelige kornform og tekstur af den sedimentære bjergart kan blive ændret, hvilket resulterer i vækst af nye mineraler, folierede strukturer eller fuldstændig omkrystallisation.