Metamorfe klipper dannes på den anden side, når allerede eksisterende bjergarter udsættes for ekstrem varme, tryk og kemiske ændringer. Denne proces kan ændre mineralsammensætningen, teksturen og strukturen af de oprindelige klipper, hvilket resulterer i dannelsen af metamorfe klipper.
Nogle funktioner, der er karakteristiske for metamorfe bjergarter og ikke typisk findes i sedimentære bjergarter, omfatter:
1. Foliation og skistositet: Foliation er et lagdelt eller båndet udseende forårsaget af tilpasningen af platy eller aflange mineraler i metamorfe klipper. Skistositet er en type foliation, hvor mineralerne er arrangeret i en meget finkornet, parallel opstilling. Disse træk er almindelige i metamorfe bjergarter som skifer, skifer og gnejs, men de findes ikke i sedimentære bjergarter.
2. Metamorfe mineraler: Metamorfe bjergarter indeholder ofte mineraler, der dannes som følge af de høje temperaturer og tryk under metamorfosen. Disse mineraler, såsom granat, staurolit og kyanit, findes ikke typisk i sedimentære bjergarter.
3. Omkrystallisering: Omkrystallisation er en proces, hvor mineralkornene i en bjergart vokser sig større og udvikler nye krystalformer. Denne proces er almindelig i metamorfe bjergarter, men ikke i sedimentære bjergarter, hvor sedimenterne normalt aflejres og komprimeres uden væsentlig omkrystallisering.
4. Metamorfe teksturer: Metamorfe bjergarter viser ofte særskilte teksturer, såsom folierede teksturer (f.eks. skifer, skifer og gnejs) eller ikke-folierede teksturer (f.eks. kvartsit og marmor). Disse teksturer findes typisk ikke i sedimentære bjergarter, som normalt udviser detritelle eller klastiske teksturer (f.eks. sandsten, konglomerat og kalksten).
Samlet set adskiller de unikke egenskaber ved metamorfe bjergarter, såsom foliation, metamorfe mineraler, omkrystallisation og karakteristiske teksturer, dem fra sedimentære bjergarter og afspejler de kontrasterende processer og betingelser, hvorunder de dannes.