Jorddannelsesprocessen starter med forvitring og nedbrydning af sten. Denne fysiske opløsning kan ske gennem forskellige mekanismer såsom ændringer i temperatur, frysning og optøning, strømmende vand, vinderosion og planterodsgennemtrængning. Det resulterende materiale, kendt som regolit, er den indledende fase af jorddannelsen.