1. Naturligt forekommende: Mineraler findes i naturen og skabes ikke i et laboratorium.
2. Uorganisk: De er ikke afledt af levende organismer.
3. Solid: Mineraler findes i en fast tilstand ved normale temperaturer og tryk.
4. Krystallinsk struktur: Atomerne i et mineral er arrangeret i et specifikt, gentagne mønster, der danner en krystalgitter. Dette giver mineraler deres karakteristiske form og spaltningsegenskaber.
5. Definittet kemisk sammensætning: Hvert mineral har en specifik kemisk formel, der angiver de typer og proportioner af elementer, den indeholder.
6. Fysiske egenskaber: Mineraler har unikke fysiske egenskaber, der hjælper med at skelne dem fra hinanden. Disse inkluderer:
* Farve: Nogle mineraler har karakteristiske farver, men farve kan være vildledende, da urenheder kan ændre det.
* Streak: Farven på mineralets pulver, når den gnides mod en stribeplade.
* hårdhed: En minerals modstand mod ridser, der ofte måles på Mohs -hårdhedsskalaen.
* spaltning: Tendensen til at bryde langs specifikke svaghedsplaner og producere glatte, flade overflader.
* brud: Den måde, et mineral bryder, når det ikke klippes.
* Luster: Hvordan lys reflekterer fra mineralets overflade (f.eks. Metallisk, glasagtig, perle).
* densitet: Mineralens masse pr. Enhedsvolumen.
7. Homogen: Mineraler er ensartet sammensat overalt.
8. Specifik tyngdekraft: Forholdet mellem en minerals densitet og vandets densitet.
At forstå disse egenskaber er afgørende for at identificere og klassificere mineraler.