Her er hvorfor:
* asthenosfæren er delvist smeltet: Selvom det ikke er helt flydende som magma, er det varmt nok til at opføre sig som en meget tyktflydende væske over lange perioder. Dette gør det muligt for de stive tektoniske plader at bevæge sig og interagere.
* Densitetsforskel: Litosfæren (som inkluderer skorpen og den øverste del af mantlen) er tættere end asthenosfæren. Denne densitetsforskel tillader litosfæren at "flyde" oven på asthenosfæren.
* Konvektionsstrømme: Varmen fra Jordens kerne skaber konvektionsstrømme i asthenosfæren, som igen driver bevægelsen af de tektoniske plader.
Tænk på det som et kæmpe, langsomt bevægende transportbånd!