Hvad sker der i mantlen, der får plader til at bevæge sig?

1. Varme fra jordens kerne: Jordens kerne er utroligt varm, og denne varme udstråler udad mod mantlen.

2. Mantelkonvektion: Varmen fra kernen får mantlen, et lag af halvfast klippe, til at varme op og blive mindre tæt. Dette mindre tætte materiale stiger mod jordoverfladen. Når det stiger, afkøles det og bliver tættere og synker ned mod kernen. Dette skaber en kontinuerlig cyklus af stigende og synkende materiale kaldet konvektionsstrømme.

3. Pladebevægelse: Disse konvektionsstrømme i mantelen trækker de tektoniske plader sammen med dem. Pladerne bevæger sig langsomt, kun et par centimeter om året, men over millioner af år kan disse bevægelser få kontinenter til at drive fra hinanden, bjerge stiger og jordskælv til at forekomme.

4. Pladengrænser: Interaktionen mellem disse bevægelige plader ved deres grænser er ansvarlig for mange geologiske fænomener:

* divergerende grænser: Plader bevæger sig fra hinanden, så magma kan stige fra mantelen og skabe ny skorpe (f.eks. Mid-ocean kamme).

* konvergent grænser: Plader kolliderer, hvilket resulterer i, at den ene plade underducerer under den anden, hvilket skaber vulkanske buer, bjergkæder og jordskælv (f.eks. Andesbjergene, Himalaya).

* Transformgrænser: Plader glider forbi hinanden vandret, hvilket forårsager jordskælv (f.eks. San Andreas -fejlen).

I resuméet driver jordens interne varme konvektionsstrømmene i mantelen, hvilket igen får de tektoniske plader til at bevæge sig, forme jordens overflade og drive geologiske processer.