Forskere opdager årsagen til atlanterhavskystens stigning i havniveauet hot spots

Hot spots, der stiger i havniveauet - eksplosioner af accelereret havstigning, der varer tre til fem år - sker langs den amerikanske østkyst takket være et-to-slag fra naturligt forekommende klimavariationer, viser en ny University of Florida-undersøgelse.

Efter at UF-forskere identificerede et hot spot, der nåede fra Cape Hatteras til Miami, de undersøgte årsagerne ved at analysere tidevands- og klimadata for den amerikanske østkyst. Den nye undersøgelse, offentliggjort online i dag i Geofysiske forskningsbreve , viser, at havene steg i det sydøstlige USA mellem 2011 og 2015 med mere end seks gange den globale gennemsnitlige havstigning, der allerede sker på grund af menneskeskabt global opvarmning.

Undersøgelsens resultater tyder på, at fremtidig havniveaustigning som følge af global opvarmning også vil have disse hot spot-perioder overlejret på toppen af ​​støt stigende have, sagde studie medforfatter Andrea Dutton, adjunkt i UF's afdeling for geologiske videnskaber i Højskolen for Liberal Kunst og Videnskab.

"Det vigtige punkt her er, at jævne projektioner af havniveaustigning ikke fanger denne variation, så negative virkninger af havniveaustigninger kan forekomme, før de forudsiges at ske, "Dutton sagde. "Hele den amerikanske Atlanterhavskystlinje er sårbar over for disse hot spots, der kan forstærke sværhedsgraden af ​​kystoversvømmelser."

De kombinerede virkninger af El Niño (ENSO) og den nordatlantiske oscillation (NAO), som begge er naturligt forekommende klimaprocesser, kørte det seneste hot spot, ifølge undersøgelsen. Studieforfattere opdagede også lignende hot spots på forskellige positioner langs den amerikanske østkyst i løbet af det sidste århundrede. De fandt ud af, at disse tidligere hot spots også forklares med den kombinerede indflydelse fra ENSO og NAO.

Fundet udfordrer tidligere argumenter om, at et hot spot nord for Cape Hatteras i løbet af de sidste par årtier skyldtes en afmatning af cirkulationen i Nordatlanten, hvilket i sig selv skyldes global opvarmning. I stedet, undersøgelsesforfattere opdagede, at kombinationen af ​​disse to naturligt forekommende hav-atmosfære-processer forklarede både timingen og placeringen af ​​hot spots observeret langs hele den amerikanske atlanterhavskyst, sagde Dutton.

Mens en opbremsning af cirkulationen i Nordatlanten yderligere kan forværre havniveaustigningen i nordøst, det forklarer ikke accelerationerne observeret i sydøst, og var ikke forpligtet til at forklare de varme punkter, der blev observeret i nordøst, ifølge undersøgelsen.

Forfatterne fandt ud af, at hot spots observeret i løbet af det sidste århundrede blev skabt af indflydelsen fra ENSO, der påvirker mængden af ​​vand, der akkumuleres i den vestlige del af Nordatlanten og får havene til at stige langs hele den amerikanske atlanterhavskyst. Denne havniveaustigning koncentreres så mod nord eller syd af NAO, som er et mål for den atmosfæriske trykforskel mellem Island og Azorerne.

Det sigende hot spot, der for nylig blev observeret i sydøst, blev opdaget, da Indian River Lagoon på Floridas Atlanterhavskyst, kendt for sine algeopblomstringer og tæpper af døde fisk, blev meget mere salt efter 2011, og studie hovedforfatter Arnoldo Valle-Levinson, professor i civil- og kystingeniørvidenskab ved UF's Ingeniørhøjskole, begyndte at undersøge situationen. Han tjekkede lokale tidevandsmålere, afslørede, at havene i regionen steg næsten 10 gange hurtigere end den langsigtede rate, der blev registreret i den region. Da han gennemgik tidevandsdata for hele den østlige kyst, han fandt lignende tal for alle tidevandsmålerstationer syd for Kap Hatteras, afsløre den regionale udbredelse af hot spot.

Valle-Levinson sagde, at hot spots er svære at forudsige, og det er ikke klart, om hot spots vil forværres med tiden. Ved at reducere emissionerne, han sagde, at vi måske er i stand til at stabilisere stigende have på lang sigt, men tendensen vil sandsynligvis være svær at vende.

"Det er fantastisk at se byggeri langs østkysten. Det er det værste sted at bygge noget, " sagde Valle-Levinson, der beskrev fremtiden for nogle sydøstlige amerikanske byer som "Venedig-lignende". "Vi er nødt til at forstå, at havet kommer."