Her er hvorfor:
* breddegrad henviser til vinkelafstand nord eller syd for ækvator.
* længdegrad henviser til vinkelafstand øst eller vest for den primære meridian.
Troperne defineres af tropisk af kræft (23,5 grader nord) og tropic fra Stenbukken (23,5 grader syd). Disse linjer markerer de længste punkter nord og syd, hvor solen kan være direkte overhead ved middagstid.