Artsrige skove lagrer dobbelt så meget kulstof som monokulturer

Artsrige subtropiske skove kan fylde, gennemsnitlig, dobbelt så meget kulstof som monokulturer. Et internationalt forskerhold med involvering af universitetet i Zürich har evalueret data fra skove, der er dyrket specifikt til dette formål i Kina med i alt over 150, 000 træer. Resultaterne taler for at bruge mange træarter under genplantning.

I 2009 BEF-Kina begyndte som et unikt skovbiodiversitetseksperiment i samarbejde med institutioner i Kina, Tyskland og Schweiz. Det storstilede projekt undersøgte vigtigheden af ​​træartsrigdom for, at skovens økosystemer fungerer korrekt. Bevoksninger af træer omfattende mange arter blev plantet - fra monokulturer til meget artsrige parceller med 16 træarter i et område på 670 kvadratmeter.

Efter otte år, sådanne artsrige skovområder lagrede i gennemsnit 32 tons kulstof pr. hektar i overjordisk biomasse. Derimod monokulturer havde i gennemsnit kun 12 tons kulstof pr. hektar - mindre end halvt så meget. Under fotosyntesen, planterne optager kuldioxid fra atmosfæren og omdanner kulstoffet til biomasse. Når en skov lagrer mere kulstof, det reducerer drivhusgasser, og indikerer også høj skovproduktivitet.

Biodiverse skove er mere produktive

Det faktum, at biodiversitet øger produktiviteten, var tidligere blevet påvist gennem eksperimenter i græsarealer i Europa og USA. da det blev antaget, at alle træarter optager lignende økologiske nicher, en minimal effekt af biodiversitet blev formodet for skove. Åbenbart, imidlertid, denne antagelse var forkert. "I skovens biodiversitetseksperiment, biomassen steg lige så hurtigt med artsrigdommen, som den gjorde i engens økosystemer. Som resultat, selv efter kun fire år, der var klare forskelle mellem monokulturerne og de artsrige skove, " forklarer prof. Helge Bruelheide fra Martin Luther University Halle-Wittenberg, meddirektør for det tyske center for integrativ biodiversitetsforskning (iDiv), hvilken, sammen med Institut for Botanik ved Det Kinesiske Videnskabsakademi, overvågede feltforsøgene. Disse forskelle voksede uafbrudt over yderligere fire år.

"Disse resultater har stor økologisk og økonomisk betydning, " siger prof. Bernhard Schmid fra universitetet i Zürich, seniorforfatter i det mere end 60 mand store forfatterhold i den aktuelle publikation i Videnskab . En tidligere undersøgelse havde allerede fundet en positiv sammenhæng mellem biodiversitet og kulstoflagring. Imidlertid, den var baseret på en simpel sammenligning af naturlige parceller med varierende artsrigdom. "Derfor, det var umuligt at konkludere, at højere biodiversitet var årsagen til den højere produktivitet. Men nu, vi er nået til samme konklusion med et eksperiment under kontrollerede forhold:en skov med et stort antal træarter er mere produktiv end en monokultur, " siger prof. Dr. Keping Ma fra det kinesiske videnskabsakademi og medleder af projektet.

Højere produktivitet, bedre klimabeskyttelse

I hele verden, der er planer om større genplantningsprogrammer med det formål at beskytte klimaet gennem plantning af nye skove. Alene i Kina mellem 2010 og 2015, 1,5 millioner hektar ny skov blev plantet hvert år, dog hovedsageligt med hurtigt voksende monokulturer. "Vores nye undersøgelse viser, at skove ikke alle er ens, når det kommer til klimabeskyttelse:monokulturer opnår ikke engang halvdelen af ​​den ønskede økosystemtjeneste. Det fulde niveau af kulstofbinding og dermed afbødning af den globale opvarmning kan kun opnås med en blanding af arter. Desuden artsrige skove bidrager også til at beskytte verdens truede biodiversitet, " forklarer Bernhard Schmid. "Desværre, der er stadig en udbredt misforståelse om, at produktivitet og biodiversitet udelukker hinanden, men det modsatte er sandt." Artsrige skove er også mindre sårbare, når det kommer til sygdomme eller ekstreme vejrbegivenheder, som bliver stadig hyppigere som følge af klimaændringer.

Hvis virkningerne observeret i forsøget ekstrapoleres til verdens eksisterende skove, det kan konkluderes, at et fald på 10 procent i træarter ville føre til produktionstab på 20 milliarder USD på verdensplan om året. Dette resultat viser, at ifølge forskerne, genplantning med en blanding af arter betaler sig også økonomisk.