Her er en sammenbrud:
* skorpe: Det yderste lag af jorden, lavet af solid klippe. Det er relativt tyndt sammenlignet med andre lag og kan opdeles i oceanisk skorpe (tyndere og tættere) og kontinentale skorpe (tykkere og mindre tæt).
* mantle: Laget under skorpen, der strækker sig ned til ca. 2900 kilometer. Den øverste mantel er for det meste solid, men den opfører sig mere som en meget tyktflydende væske over lange perioder.
* lithosphere: Det stive ydre lag af jorden, sammensat af skorpen og den øverste del af mantelen. Dette lag er omkring 100 kilometer tyk og er brudt i tektoniske plader, der bevæger sig og interagerer med hinanden.
Litosfæren er vigtig, fordi det er det lag, hvor jordskælv, vulkaner og bjergbygning forekommer.