Her er hvorfor:
* Shield Volcanoes dannes ved udbrud af meget flydende, basaltisk lava. Denne lava flyder let og spreder sig over store områder og skaber en bred, forsigtigt skrånende kegle.
* Hawaiis vulkaner er alle basaltiske, hvilket betyder, at de er lavet af magma, der er lav i silica og meget varm. Dette resulterer i den flydende lava, der er karakteristisk for skjoldvulkaner.
* kuppelformen kommer fra den gradvise ophobning af lavastrømme over tid. Når vulkanen vokser, bliver dens skråninger mindre stejle.
Så kombinationen af væske lava og den gradvise ophobning af lag fører til den karakteristiske skjoldvulkanform set på Hawaii.