* den eurasiske plade: Denne plade danner størstedelen af det eurasiske kontinent og strækker sig østpå ind i Stillehavet.
* den filippinske havplade: Denne mindre oceaniske plade ligger sydøst for Japan.
* den nordamerikanske plade: Denne plade strækker sig vestover fra Amerika og inkluderer dele af Stillehavet.
* Stillehavspladen: Denne massive oceaniske plade dækker en stor del af Stillehavet.
Japan sidder på vestlig kant af Pacific Plate , hvor det møder eurasisk, filippinsk hav og nordamerikanske plader . Dette komplekse kryds er ansvarligt for landets aktive vulkanisme og hyppige jordskælv.