1. konvektionsstrømme i mantlen: Dette er den primære drivkraft. Jordens mantel er et lag varm, halvfast klippe, der konstant bevæger sig i konvektionsstrømme. Varme fra jordens kerne får mantelmaterialet til at stige, køle og synker ned i et cirkulært mønster. Disse strømme trækker de litosfæriske plader sammen med dem.
2. pladetræk: Når tættere oceaniske plader kolliderer med kontinentale plader, underdækker de tættere oceaniske plade (lysbilleder) under den kontinentale plade. Vægten af den faldende plade trækker resten af pladen langs og skaber en "pladetræk" -kraft.
Disse to processer arbejder sammen for at flytte jordens litosfæriske plader og skabe kontinenter, bjerge og andre geologiske træk, vi ser i dag.