Her er hvorfor:
* magma: Smeltet sten fundet under jordoverfladen.
* lava: Smeltet klippe, der er udbrudt på jordoverfladen.
Når magma eller lava afkøles og størkner, danner det stødende klipper . Disse stødende klipper kan derefter forvitres, eroderes, transporteres og deponeres, danner sedimentære klipper . Derudover kan eksisterende stødende eller sedimentære klipper udsættes for intens varme og tryk dybt inde i jorden, hvilket omdanner dem til metamorfe klipper .
Så selvom vi ser en lang række klipper i dag, sporer de alle deres oprindelse tilbage til den smeltede tilstand af magma eller lava.