Her er en sammenbrud af den geologiske tidsskala fra størst til mindste:
* eon: Den største afdeling, der repræsenterer hundreder af millioner til milliarder af år. Eksempler inkluderer den Phanerozoic Eon (nuværende) og den præambiske eon.
* æra: En større underafdeling af en EON, der typisk varer tiere til hundreder af millioner af år. Eksempler inkluderer paleozoiske, mesozoiske og cenozoiske epoker.
* periode: En underafdeling af en æra, der typisk varer titusinder af millioner af år. Eksempler inkluderer Triasic, Jurassic og Cretaceous perioder.
* epoke: En underafdeling af en periode, der typisk varer flere millioner år. Eksempler inkluderer Paleocene-, Eocene- og Oligocene -epokerne.
* Alder: Den mindste underafdeling af geologisk tid, ofte defineret af specifikke fossiler eller andre begivenheder. Eksempler inkluderer den danske tidsalder (tidligste Paleocene) eller den gelasiske tidsalder (seneste Pleistocene).