Hvorfor er der en kontrast i klimaet på hver side af Rocky Mountain?

1. Fugtig luft stiger: Da fremherskende vinde, der bærer fugt fra Stillehavet, støder på Rocky Mountains, bliver de tvunget til at rejse sig.

2. afkøling og kondens: Når luften stiger, afkøles den, hvilket får fugtigheden i luften til at kondensere og danne skyer. Dette resulterer i nedbør på Windward -siden af bjergene, den side, der vender mod den indkommende vind (den vestlige side af Rockies).

3. Tørluft falder ned: Luften, nu relativt tør, falder ned på leeward -siden af bjergene (den østlige side). Når luften falder ned, varmer den op, og dens evne til at holde fugt øges. Dette betyder, at Leeward -siden får mindre nedbør og skaber en "regnskygge" -effekt.

Resultatet:

* Western Side (Windward): Den vestlige side af Rocky Mountains modtager rigelig nedbør, hvilket fører til en våd og tempereret klima , med frodige skove og rigelig vegetation. Dette afspejles i de frodige skove i det nordvestlige stillehav, der ligger i regnskyggen af ​​kaskaderne, en bjergkæde parallelt med Rockies.

* Eastern Side (Leeward): Den østlige side af Rocky Mountains modtager langt mindre nedbør, hvilket resulterer i en tør og halvtørret klima , med græsarealer og ørkener. De store sletter, der ligger i Rockies regnskygge, er et godt eksempel på dette.

Yderligere faktorer:

* Højde: Den højere højde af Rockies påvirker også klimaet med koldere temperaturer og mindre vegetation i højere højder.

* breddegrad: Rockies breddegrad påvirker yderligere klimaet, hvor de nordlige dele oplever koldere vintre end de sydlige dele.

Samlet set spiller Rocky Mountains en afgørende rolle i udformningen af ​​klimaet i det vestlige USA og skaber en skarp kontrast i nedbør og vegetationsmønstre mellem vind og leeward sider.