Hvad er en styrke, der bygger op bjerge og landmasser?

Sådan fungerer det:

* Jordens skorpe består af store plader, der konstant bevæger sig. Disse plader er drevet af konvektionsstrømme i jordens mantel.

* Når disse plader kolliderer, kan de skubbe mod hinanden. Denne kollision kan få landet til at spænde og foldes og danner bjerge.

* Processen med bjergbygning kaldes orogenese. Denne proces kan tage millioner af år.

Her er nogle specifikke eksempler på, hvordan pladetektonik skaber bjerge:

* konvergent grænser: Hvor to plader kolliderer, kan den ene plade glide under den anden (subduktion), eller de to plader kan skubbe mod hinanden (kontinental kollision). Begge processer kan skabe bjergkæder.

* subduktionszoner: Når en oceanisk plade underdeler under en kontinental plade, kan den kontinentale plade løftes, hvilket danner bjergkæder som Andesbjergene i Sydamerika.

* kontinentale kollisioner: Når to kontinentale plader kolliderer, kan landet spænde og foldes og danne bjergkæder som Himalaya.

Så selvom andre kræfter som vulkanisme og erosion kan bidrage til landskabet, er pladetektonik den primære kraft, der skaber bjerge og landmasser.