Her er hvorfor:
* Unikke træk: Hvert mineral har en unik kombination af fysiske egenskaber, der adskiller det fra andre mineraler.
* visuel identifikation: Mange egenskaber, som farve, glans og spaltning, kan observeres med det blotte øje.
* Testmetoder: Andre egenskaber, såsom hårdhed, stribe og specifik tyngdekraft, kræver enkle tests.
* Konsistente egenskaber: En minerals fysiske egenskaber er konsistente inden for en given prøve.
Almindelige fysiske egenskaber, der bruges til at identificere mineraler:
* Farve: Farven på et mineral kan være nyttigt, men kan også være vildledende, når nogle mineraler kommer i en række farver.
* Luster: Hvor lys reflekterer fra overfladen (f.eks. Metallisk, glasagtig, perle).
* Streak: Farven på mineralets pulver, når den gnides mod en stribeplade.
* hårdhed: Modstand mod ridser, målt på Mohs hårdhedsskala.
* spaltning: Tendensen til at bryde langs specifikke fly og skabe glatte overflader.
* brud: Den måde, et mineral bryder, når det ikke har spaltning (f.eks. Konchoidal, uregelmæssig).
* Specifik tyngdekraft: Forholdet mellem en minerals densitet og densiteten af vand.
* krystalform: Formen et mineral vokser naturligvis ind.
Vigtig note: Mens fysiske egenskaber er meget nyttige, er det vigtigt at overveje flere egenskaber sammen til nøjagtig identifikation. Det er bedst at bruge en kombination af visuel observation, enkle tests og muligvis yderligere analyse som kemiske tests for at være sikre på mineralidentifikation.