Jordens skorpe er det yderste lag, og det er opdelt i to hovedtyper: oceanisk skorpe og kontinental skorpe . Her er en sammenbrud af deres forskelle:
oceanisk skorpe:
* placering: Fundet under verdenshavene.
* sammensætning: Primært sammensat af basalt, en mørkfarvet vulkansk sten rig på magnesium og jern. Det indeholder også Gabbro, en tættere, grovkornet klippe.
* densitet: Tættere end kontinental skorpe (ca. 2,9 g/cm³).
* Tykkelse: Tynd, typisk spænder fra 5 til 10 kilometer.
* Alder: Yngre end kontinentale skorpe, generelt mindre end 200 millioner år gammel.
* dannelse: Dannet ved midthavsområder gennem vulkansk aktivitet, hvor magma stiger fra mantlen og størkner.
* Funktioner: Karakteriseret ved en lagdelt struktur med et tyndt lag af sediment på toppen.
kontinental skorpe:
* placering: Fundet under kontinenterne.
* sammensætning: Mere komplekse og mangfoldige består af en lang række stødende, sedimentære og metamorfe klipper. Granit, en lysfarvet klippe rig på silica og aluminium, er en almindelig komponent.
* densitet: Mindre tæt end oceanisk skorpe (ca. 2,7 g/cm³).
* Tykkelse: Tykkere end oceanisk skorpe, der spænder fra 30 til 70 kilometer.
* Alder: Ældre end oceanisk skorpe, med nogle dele, der overstiger 4 milliarder år gamle.
* dannelse: Dannet gennem en kompleks proces, der involverer vulkansk aktivitet, tektoniske kollisioner og genanvendelse af ældre skorpematerialer.
* Funktioner: Varierer meget, med bjerge, sletter og dale er almindelige træk.
Her er en tabel, der opsummerer de vigtigste forskelle:
| Funktion | Oceanisk skorpe | Kontinental skorpe |
| --- | --- | --- |
| Placering | Under oceaner | Under kontinenter |
| Sammensætning | Basalt, Gabbro | Forskellige stødende, sedimentære og metamorfe klipper (f.eks. Granit) |
| Densitet | 2,9 g/cm³ | 2,7 g/cm³ |
| Tykkelse | 5-10 km | 30-70 km |
| Alder | Yngre (mindre end 200 millioner år) | Ældre (over 4 milliarder år) |
| Dannelse | Vulkansk aktivitet ved midthavsrygter | Kompleks proces, der involverer vulkansk aktivitet, tektoniske kollisioner og genanvendelse af ældre skorpematerialer |
| Funktioner | Tynd sedimentlag, lagdelt struktur | Bjerge, sletter, dale, forskellige landskaber |
Key Takeaway: Forskellen i densitet mellem oceanisk og kontinental skorpe spiller en afgørende rolle i pladetektonik. De tættere oceaniske skorpe subdukter (dræn) under den mindre tætte kontinentale skorpe ved konvergente pladegrænser, drivende vulkansk aktivitet og bjergbygning.