Her er hvorfor:
* sammensætning: Kalksten er primært sammensat af calciumcarbonat (CACO3).
* Shell -dannelse: Skaller af mange marine organismer, såsom muslinger, snegle, koraller og foraminifera, er lavet af calciumcarbonat.
* Cementering: Over tid akkumuleres skallerne på havbunden. Efterhånden som mere sediment opbygges, får tryk- og kemiske reaktioner inden i sedimentet skallerne til at blive cementeret sammen og danne fast sten.
Mens kalksten også kan dannes fra andre kilder som kemisk nedbør, er tilstedeværelsen af fossiliserede skaller en stærk indikator for en biogen (organisme-afledt) kalkstendannelse.