1. Pangea (for ca. 300 millioner år siden):
- Alle kontinenter blev samlet i en enkelt landmasse kaldet Pangea.
- Dette superkontinent var omgivet af et enkelt globalt hav kaldet Panthalassa.
2. Opdeling af Pangea (for ca. 200 millioner år siden):
- Pangea begyndte at bryde fra hinanden, med kontinenter, der langsomt kørte væk fra hinanden.
- Denne adskillelse blev drevet af kræfter inden i jordens mantel, svarende til den måde, hvorpå konvektionsstrømme fungerer i en gryde med kogende vand.
3. Dannelse af kontinenterne, som vi kender dem:
- Da kontinenterne fortsatte med at drive, kolliderede de og adskilte sig, hvilket skabte de kontinenter og oceaner, vi har i dag.
- For eksempel dannede kollisionen i Indien med Asien Himalaya, mens åbningen af Atlanterhavet adskilte sig Nord- og Sydamerika fra Europa og Afrika.
Bevis, der understøtter Wegeners hypotese:
* Fit af kontinenter: Kystenes kystlinjer, især Sydamerika og Afrika, passer sammen som puslespil, hvilket antyder, at de engang var forbundet.
* Fossil distribution: Identiske fossiler af gamle planter og dyr blev fundet på kontinenter, der nu er adskilt af store oceaner, hvilket indebærer, at de engang var tilsluttet.
* Geologiske formationer: Lignende klippeformationer og bjergområder blev fundet på forskellige kontinenter, hvilket antydede, at de engang var en del af den samme landmasse.
* paleoclimate data: Glacialaflejringer i tropiske regioner antyder, at disse regioner engang var placeret i nærheden af polerne, hvilket yderligere understøtter ideen om kontinental bevægelse.
Vigtige punkter:
* Mens Wegeners teori oprindeligt blev mødt med skepsis, blev det senere vist sig korrekt ved opdagelsen af pladetektonik , en teori, der forklarer bevægelsen af jordens litosfære (det stive ydre lag).
* Plade tektonik er drivkraften bag kontinentale drift, og den fortsætter med at forme jordoverfladen.
* Wegeners bidrag er betydningsfulde, fordi han leverede den indledende ramme for at forstå jordens dynamiske karakter og bevægelsens bevægelse.
Afslutningsvis lagde Alfred Wegeners hypotese om kontinental drift, selv om den oprindeligt blev mødt med modstand, grundlaget for at forstå jordens dynamiske historie. Hans revolutionære idé banede vejen for accept af pladetektonik, som er blevet hjørnestenen i moderne geologi.