Tænk på det sådan:
* Protolit er den "originale" rock.
* Metamorfe rock er den klippe, der dannes, efter at protolitten gennemgår ændringer på grund af varme, tryk og/eller kemiske reaktioner.
For eksempel, hvis en sandsten gennemgår metamorfose, kan den blive en kvartsit. Sandsten er protolitten, og kvartsitten er den metamorfe klippe.