Sådan fungerer det:
* forvitring er processen med at nedbryde klipper, jord og mineraler gennem kontakt med jordens atmosfære, vand og biologiske organismer.
* Der er to hovedtyper af forvitring:
* Fysisk forvitring Bryder klipper ned i mindre stykker uden at ændre deres kemiske sammensætning. Dette kan ske igennem:
* Frost kiler: Vand siver ind i revner i klipper, fryser, udvides og lægger pres på klippen, hvilket til sidst får den til at bryde.
* Slid: Klipper gnider mod hinanden på grund af vind, vand eller is, der gradvist bærer dem ned.
* Kemisk forvitring Ændrer den kemiske sammensætning af klippen, hvilket gør den svagere og lettere at nedbryde. Dette kan ske igennem:
* sur regn: Regnvand med opløst kuldioxid kan reagere med visse typer klipper og opløste dem.
* Oxidation: Jern i klipper reagerer med ilt og danner rust, som svækker klippen.
I tilfælde af en stor klippe, der bryder ned i små småsten, skyldes det sandsynligvis en kombination af fysisk og kemisk forvitring over en lang periode.