Her er hvordan:
* erosion: Ørkener er kendetegnet ved intens vind erosion . Stærke vinde henter løst sand og støv, bærer det væk og udskærer landformer som kløfter, klitter og mesas.
* afsætning: Det eroderede materiale deponeres derefter andetsteds , danner funktioner som sandklitter, loess -aflejringer (fin silt) og alluviale fans ved bunden af bjerge.
Så mens ørkener er kendt for deres erosive kræfter, spiller deponering af materiale en afgørende rolle i udformningen af deres landskab.