Her er hvorfor:
* peridotit: Dette er en ultramafisk klippe, hvilket betyder, at den er meget rig på magnesium og jern. Olivin er det dominerende mineral i peridotit, hvilket ofte udgør over 50% af klippen.
* gabbro: Dette er en mafisk klippe, hvilket betyder, at den er rig på magnesium og jern, men ikke så meget som peridotit. Gabbro indeholder olivin, men det er normalt i mindre mængder sammenlignet med andre mineraler som pyroxen og plagioclase feldspat.
Derfor er olivin det mineral, der adskiller peridotit fra Gabbro med hensyn til dens overflod.