Her er en sammenbrud:
* lithosphere: Dette er det stive ydre lag af jorden, sammensat af skorpen og den øverste mantel.
* tektoniske plader: Dette er store segmenter af litosfæren, der bevæger sig uafhængigt af hinanden.
* Typer af tektoniske plader:
* kontinentale plader: Sammensat primært af granit, som er lettere og mindre tæt end oceanisk skorpe.
* oceaniske plader: Sammensat primært af basalt, som er tættere og tyndere end kontinental skorpe.
Derfor kan en tektonisk plade bestå af enten kontinental skorpe, oceanisk skorpe eller en kombination af begge dele.
Her er en analogi:Forestil dig et puslespil, hvor hvert stykke er en tektonisk plade. Puslespilene bevæger sig langsomt, undertiden støder på hinanden, hvilket forårsager jordskælv, vulkanudbrud og bjergdannelse.