Hvor kommer ordet tektonisk fra?

Dette er passende, fordi tektoniske plader er de massive stykker af Jordens litosfære (det stive ydre lag), der bevæger sig og interagerer, i det væsentlige "bygger" og "ombygger" planetens overflade over geologisk tid.

Udtrykket "tektonisk" blev først brugt i det 19. århundrede til at beskrive de kræfter, der former jordens skorpe. Det var først i midten af ​​det 20. århundrede, at teorien om pladetektonik blev udviklet og bredt accepteret, hvilket forklarede, hvordan disse massive "byggesten" bevæger sig og interagerer.