Ny biobrændstofteknologi reducerer produktionstiden markant

Ny forskning fra en professor i teknik på UBCs Okanagan Campus kan indeholde nøglen til biobrændstoffer, der er billigere, sikrere og meget hurtigere at producere.

"Metan er et biobrændstof, der almindeligvis anvendes til elproduktion og produceres ved at gære organisk materiale, " siger Cigdem Eskicioglu, en lektor ved UBC Okanagan's School of Engineering. "Processen kan traditionelt tage alt fra uger til måneder at fuldføre, men sammen med mine samarbejdspartnere fra Europa og Australien har vi opdaget en ny biomasseforbehandlingsteknik, der kan halvere produktionstiden næsten."

Startende med materialer, der almindeligvis findes i landbrugs- eller skovbrugsaffald - inklusive hvedehalm, majsskaller og Douglas granbark - Eskicioglu sammenlignede traditionelle gæringsprocesser med deres nye teknik og fandt ud af, at især grangran kunne producere metan 172 procent hurtigere end før.

"Potentialet til mere effektivt at udnytte energien fra skovbrugsaffaldsprodukter som træbark kan åbne en verden af ​​nye muligheder, " siger Eskicioglu. "Den nye fermenteringsproces ville være relativt nem at implementere på stedet, og fordi bioreaktorerne kunne være meget mindre, omkostningerne kunne holdes lave."

Den nye proces forbehandler det oprindelige organiske materiale med kuldioxid ved høje temperaturer og tryk i vand, før hele blandingen fermenteres, Eskicioglu forklarer. Den nye forbehandlingsproces anvender udstyr og materialer, der allerede er bredt tilgængelige i industriel skala, så eftermontering af eksisterende bioreaktorer eller bygning af nye miniaturiserede kunne gøres billigt og nemt.

Udover at producere biogas hurtigere og billigere, Eskicioglu siger, at hendes nye teknik også kan gøre metanproduktionen mere sikker.

"I modsætning til traditionel biomasseforbehandling til bioreaktorer, vores metode kræver ikke brug eller generering af giftige kemikalier. Vi har stadig noget arbejde at gøre for at flytte det til industriel skala, men vores resultater indtil videre er meget lovende."

Undersøgelsen vil blive offentliggjort i septembers udgave af Vandforskning .