Forskere afslører en skjult forbindelse med calciumkolesterol

Det er velkendt, at calcium er afgørende for stærke knogler og tænder, men ny forskning viser, at det også spiller en nøglerolle i at moderere et andet vigtigt aspekt af sundheden - kolesterol.

Forskere ved University of Alberta og McGill University har opdaget en direkte sammenhæng mellem calcium og kolesterol, en opdagelse, der kan bane vejen for nye måder at behandle forhøjet kolesterol i blodet på.

Forskerne begyndte arbejdet efter at have fået deres nysgerrighed vakt, mens de studerede rollen som et calciumbindende protein. De bemærkede en ekstrem stigning i blodkolesterolkoncentrationen hos mus, når proteinet ikke var til stede. For at følge op på denne observation, Marek Michalak med kandidatstuderende Wen-An Wang (University of Alberta) og Luis Agellon (McGill University) gik sammen med genetiker Joohong Ahnn (Hanyang University, Korea) og opdagede, at den fysiologiske forbindelse mellem calcium og kolesterol også er bevaret i orme.

"Der er en mekanisme inde i cellen, der registrerer, når der ikke er nok kolesterol til stede, og tænder for maskineriet for at lave mere, " sagde Michalak, en fremtrædende universitetsprofessor i University of Alberta's Department of Biochemistry. "Det, vi fandt, er, at mangel på calcium kan skjule kolesterol fra dette maskineri. Hvis du mister calcium, dit syntetiske maskineri tror, ​​der ikke er kolesterol, og det begynder at lave mere, selvom der allerede er nok."

Forhøjet kolesterol i blodet er en kendt risikofaktor for at udvikle hjertesygdomme. "Faktorer, der påvirker kolesterolkoncentrationen i blodet, er blevet undersøgt i lang tid, " sagde Agellon, en professor ved McGill's School of Human Nutrition. "Den generelle overbevisning var, at kolesterol kontrollerede sin egen syntese inde i celler, og så opdagede vi i vores laboratorier, at calcium også kan kontrollere den funktion. At finde dette link åbner potentielt en dør til at udvikle nye måder at kontrollere kolesterolmetabolismen på."

Forskerne betragter deres fund som et væsentligt skridt i retning af at udvikle forskellige tilgange til patientbehandling i fremtiden, men der er mere arbejde at gøre. De søger nu at opdage den fælles faktor, der gør det muligt for calcium og kolesterol at kommunikere med hinanden i cellen og har modtaget et fireårigt tilskud til en værdi af $456, 000 fra Canadian Institutes of Health Research for at fortsætte deres arbejde.