Ny metode til isolering af tumorceller kan forbedre kræftforskning og -behandling

Celler, der bryder væk fra en kræftsvulst og vandrer gennem kroppen, kan fortælle os meget om selve tumoren, potentielt fører til nye forskningsmuligheder, hurtigere diagnoser og målrettede behandlinger. Udfordringen er at finde disse tumorceller og adskille dem fra de milliarder af andre celler, der cirkulerer i en persons blodbane.

Nu har forskere fra University of Georgia og Georgia Cancer Center ved Augusta University skabt en mikrofluidisk enhed til at isolere tumorceller hurtigt og effektivt, et lovende fremskridt, der kunne give forskerne et værktøj til bedre at forstå kræft og føre til simple tests til at opdage og spore sygdommen.

I en undersøgelse offentliggjort for nylig i Royal Society of Chemistry-tidsskriftet Lab on a Chip, UGA- og GCC-forskerne siger, at deres teknologi genvundne næsten 93 procent af cirkulerende tumorceller (CTC'er) til analyse. Eksisterende, lignende enheder genskaber typisk kun 82 procent af CTC'er.

Ud over, disse nuværende mikrofluidiske enheder afhænger af tumorspecifikke biomarkører placeret på overfladen af ​​CTC'er for at trække dem ud af en blodprøve. Denne proces er generelt ineffektiv og tidskrævende, fordi der måske kun er én tumorcelle for hver milliard celler. Enheden udviklet af UGA og AU forskere bruger en anden tilgang.

"I stedet for at søge efter og berige de få CTC'er, der findes i en blodprøve, vi tager den modsatte tilgang og fjerner alt, hvad vi ikke er interesseret i - de røde blodlegemer, de hvide blodlegemer og andre komponenter, " sagde Leidong Mao, en lektor i UGA College of Engineering og seniorforfatter af papiret.

Enheden fungerer ved at lede blod gennem kanaler, der er mindre end et menneskehår. Ved at magnetisere mediet omkring cellerne, forskerne er i stand til at drive kræftceller og blodceller i separate strømme baseret på forskelle i deres størrelse.

"Vi nåede en meget høj restitutionsrate for at indsamle individuelle tumorceller fra blodet, og disse resultater er meget lovende for den næste fase af forskningen, " sagde studie medforfatter Zhonglin Hao, leder af Thoracic Oncology Program ved Georgia Cancer Center. "Som en del af det næste skridt, vi ønsker at se tumorcellerne vokse uden for blodet. Derefter, Vi kan muligvis finde ud af deres stoffølsomhed."