Positive vendepunkter giver håb for klimaet

Positive "tipping points" kunne udløse kaskadeændringer, der fremskynder indsatsen mod klimaændringer, siger eksperter.

Et vendepunkt er et øjeblik, hvor en lille ændring udløser en stor, ofte irreversible, respons.

Professor Tim Lenton, Direktør for Global Systems Institute (GSI) ved University of Exeter, har tidligere advaret om, at verden er "farligt tæt på" adskillige vendepunkter, der kan fremskynde klimaændringerne.

Men i et nyt papir i journalen Klimapolitik , Professor Lenton og Simon Sharpe, en vicedirektør i UK Cabinet Office COP 26-enheden, identificere vendepunkter i menneskelige samfund, der hurtigt kan reducere kulstofemissionerne.

De fremhæver eksempler på sådanne vippepunkter, der har bidraget til verdens hurtigste lave-kulstof-overgange inden for vejtransport og elproduktion – og siger, at "små koalitioner af lande" kunne udløse "opadgående vippekaskader" for at opnå mere.

"Vi har forladt det for sent at tackle klimaforandringerne gradvist, " sagde professor Lenton.

"At begrænse den globale opvarmning til et godt stykke under 2°C kræver nu transformationsændringer, og en dramatisk acceleration af fremskridt.

"For eksempel, elsektoren skal dekarbonisere fire gange hurtigere end dens nuværende hastighed, og tempoet i overgangen til nul-emissionskøretøjer skal fordobles.

"Mange mennesker stiller spørgsmålstegn ved, om dette er muligt. Men håbet ligger i den måde, at vippepunkter kan udløse hurtige forandringer gennem komplekse systemer."

Forfatterne fremhæver to eksempler, hvor politiske indgreb allerede har udløst relevante vendepunkter på nationalt plan.

For hver, de forklarer, hvordan yderligere handlinger kan gøre disse til "kaskader", der ændrer den globale økonomi:

• Let vejtransport:Elbiler (EV'er) tegner sig for 2-3 % af salget af nye biler globalt. I Norge, dette tal er mere end 50 % (ti gange højere end noget andet land), takket være politikker, der gør elbiler til samme pris at købe som konventionelle biler. Et globalt vendepunkt vil komme, når elbiler koster det samme at fremstille som konventionelle biler. Et lille antal nøglesteder kan hjælpe med at drive denne ændring. Kina, EU, og Californien er sammen ansvarlige for halvdelen af ​​verdens bilsalg – og hver har mål om hurtigt at dekarbonisere deres økonomier. Handler sammen, de kunne flytte investeringer i hele den globale industri, øget el-produktion og faldende omkostninger, udløser et globalt vendepunkt for elbiler. Dette vil igen gøre batterier bedre og billigere, medvirke til dekarbonisering i elsektoren.
• Power:I de seneste år, Storbritannien har dekarboniseret sin elsektor hurtigere end noget andet stort land. Vippoints har spillet en rolle. En kulstofafgift sammen med en EU-emissionsordning gjorde gas billigere end kul. Kombineret med stigende vedvarende energiproduktion, dette bragte kul til urentabilitet og førte til irreversibel ødelæggelse af kulværker. Globalt, vedvarende energi genererer allerede elektricitet billigere end fossile brændstoffer i mange lande. Et vendepunkt kan nås, når kapitalomkostningerne for kulværker falder under vind- og solenergiens omkostninger i alle lande. Dekarbonisering af global elproduktion vil igen bidrage til at fremskynde dekarboniseringen af ​​store dele af transporten, opvarmning og afkøling, og industri.

Disse positive væltekaskader er på ingen måde uundgåelige - politikker vil være nødvendige for at overvinde de mange barrierer for overgang.

Men det smukke ved vippepunkter er, at takket være forstærkende feedback, et relativt lille antal indledende handlinger kan katalysere store ændringer på globalt plan.

Papiret opfordrer potentielle partnere til at arbejde sammen for at gøre disse tip-kaskader til virkelighed.

"Hvis en af ​​disse bestræbelser - i kraft eller vejtransport - lykkes, den vigtigste effekt kunne være at tippe opfattelsen af ​​potentialet for internationalt samarbejde for at tackle klimaændringer, " sagde professor Lenton.

Papiret har titlen:"Opad-skalerende tip-kaskader for at opfylde klimamål:plausible grunde til håb."