Kunne insektlarver hjælpe med at løse voldtægtssager?

Murdoch University retsmedicinske forskere har gjort en lovende opdagelse, som kunne hjælpe efterforskningen af ​​seksuelt motiverede drabssager.

I en lille pilotundersøgelse, forskerne fandt ud af, at menneskeligt DNA fra sæd med succes kunne identificeres i larverne af en art af ådselflue i op til 12 dage efter, at den begyndte at fodre med biologisk materiale.

Sammenlignet med, mængden af ​​menneskeligt DNA indsamlet ved brug af podninger, som er den typiske metode, der bruges i retsmedicinsk efterforskning, var væsentligt mindre end fra larverne efter blot tre dage.

Forskningsresultaterne indikerer, at insektprøver har potentialet til at udvide vinduet til identifikation af seksuelt samleje forud for mord.

Mængden og tilstanden af ​​DNA-prøver i retsmedicinske undersøgelser har betydelige konsekvenser for kvaliteten af ​​den profil, der kan fremstilles. Som sådan, denne forskning kan hjælpe retshåndhævende myndigheder med at fange lovovertrædere i seksuelt motiverede forbrydelser af både mennesker og dyr.

Dr. Paola Magni fra Murdoch's School of Veterinary and Life Sciences, sagde mere forskning og større stikprøvestørrelser var nødvendige for at bekræfte de lovende resultater.

"Disse resultater blev genereret af Murdoch University masterstuderende Laura Nutton i et meget lille forskningsprojekt for hendes Master i Forensic Science, så det er vigtigt, at de testes og valideres i større skala, " sagde Dr Magni.

"Laura brugte et nyt retsmedicinsk DNA-kvantificeringssæt, som i øjeblikket introduceres i arbejdende retsmedicinske laboratorier, at lave eksperimenterne. Dens ansøgning til dette projekt var unik, så vi deler vores resultater med dets producenter."

Dr Magni, en erfaren retsentomolog i kriminelle efterforskninger, sagde insekter kunne hjælpe med at estimere tiden siden et offer døde, samt til toksikologiske og genetiske analyser.

"I tilfælde af seksuelle overgreb efterfulgt af drab, undersøgelsen kan være ekstremt udfordrende på grund af den hurtige nedbrydning af sædbeviset og nedbrydningen af ​​kroppen drevet af aktiviteten af ​​det vaginale mikromiljø og ådselinsekter, " hun sagde.

"Undersøgelse af de samme insekter med nye teknikker, vi er i stand til at hente vigtige oplysninger, der ellers går tabt. Disse oplysninger kan være nøglen til sagen."

Til studiet, larverne af Lucilia sericata, en primær kolonisator af menneskelige efterladenskaber verden over, blev forsynet med kyllingelever blandet med doneret menneskesæd.

Larver og sædprøver blev opsamlet i 12 dage, og det ekstraherede DNA blev testet med det retsmedicinske DNA-kvantificeringskit.

Både mængden og niveauet af nedbrydning af det humane DNA blev målt.

Ud over at være i stand til at identificere det menneskelige DNA i larverne i længere tid, pilotundersøgelsen viste, at larveprøverne havde lavere niveauer af DNA-nedbrydning sammenlignet med podningsprøverne.

Dr Magni, co-forsker Brendan Chapman og fru Nutton var inviteret til at præsentere deres resultater på 'Grænseområder i genetik-sessionen af ​​det kombinerede biologiske videnskabsmøde', der blev afholdt i Perth for nylig.

Derudover de sigter mod yderligere at dele deres forskning med det retsmedicinske samfund på den årlige American Academy of Forensic Sciences-konference i Seattle, Forenede Stater, i februar 2018.