Gennembrud hurtigt, massescreening for ebola-virus

En ny, en hurtigere og sikrere måde at diagnosticere ebola-virus på er udviklet af en akademiker fra Northumbria University, Newcastle.

Forskning ledet og udført af Dr. Sterghios Moschos ved Northumbria betyder, at patienter med ebola-lignende symptomer kan identificeres og behandles meget hurtigere og på plejestedet, bidrage til at mindske spredningen af ​​sygdommen og risici for andre.

Under ebola-udbruddet i Afrika i 2014, patienter, der blev testet for sygdommen, skulle afgive en blodprøve for testning i et specialistlaboratorium af højt uddannet personale., Der er kun få af disse faciliteter i verden, herunder Public Health England's Lab i Porton Down i Storbritannien, med hver diagnose af ebolavirusgenomet tager mellem 5-8 timer at bekræfte.

Takket være indsatsen fra Dr. Moschos' forskerhold, arbejder med en producent af innovative diagnostiske løsninger, en ny point of care diagnostisk platform – EbolaCheck – er blevet udviklet, som kan udsendes til et udbrudssted. Testen kan nu udføres på en mængde blod, der er 700 gange mindre end tidligere nødvendigt - bogstaveligt talt en dråbe opnået ved at 'prikke' en finger - og det tager nu mindre end 70 minutter at gennemføre. Som resultat, testen er meget sikrere at administrere, kræver minimal træning og reducerer omkostningerne ved diagnose betydeligt. Afgørende, dens ydeevne kan sammenlignes med laboratorietestning, hvilket betyder, at enhver patient med symptomer på ebola kan diagnosticeres sikkert og pålideligt.

Forskningen er finansieret af en bevilling fra Elrha's Research for Health in Humanitarian Crises (R2HC) Program, og bruger proprietær teknologi udviklet af BioGene Ltd. Prototypen kaldes 'QuRapID'.

R2HC-programmet har til formål at forbedre sundhedsresultater ved at styrke evidensgrundlaget for folkesundhedsinterventioner i humanitære kriser. Som reaktion på ebola-udbruddet i Vestafrika, R2HC lancerede et nødopkald til Ebola-sundhedsforskning i august 2014, sigter mod at finansiere forskning, som vil bidrage til at styrke interventioner til at tackle dette og fremtidige udbrud.

BioGene Limited er baseret i nærheden af ​​Cambridge og leverer en 'løsningsbaseret' portefølje af produkter, tjenester og support - for at omfatte de vigtigste anvendelsesområder for molekylærbiologi til at inkludere nukleinsyreoprensning, Mål Amplifikation og Post-Amplifikationsanalyser.

En række organisationer har været involveret i forskningen, herunder BG Research Ltd, University of Westminster, Folkesundhed England, Flurogenics Ltd, Diagnostic Systems Division og Virology Division af United States Army Medical Research Institute of Infectious Diseases og Kwame Nkrumah University of Science and Technology i Ghana.

Teknologien kan også bruges til diagnosticering af andre højrisikovira såsom Zika, MERS, SARS, influenza, og dengue-virus, men også bakterie- og parasitinfektioner, herunder meningitis og malaria. Dette skyldes, at det detekterer og måler gener og genomer og har derfor bredere anvendelser inden for medicin.

Dr. Sterghios A. Moschos, lektor i cellulære og molekylære videnskaber ved Northumbria University, ledet forskningen. He said:"During the Ebola outbreak, between 2013 &2016, over 28, 500 individuals contracted the disease with a mortality rate of 39.5%. These people often had to walk for hours to reach overflowing treatment centres, or wait for days for samples to be processed. Some were put at risk having to wait next to probable Ebola virus cases for an 'all clear'- usually because the symptoms of other diseases, like malaria, made them fear they had the Ebola virus.

"The development of this pioneering technology could essentially save lives and reduce the spread of the disease, which is crucial in a humanitarian crisis. Due to there being no further cases since it was developed, to date, it has not been possible to take the test out of the lab, into the field, where the patient needs it. Imidlertid, it can be deployed anywhere—the frontline in Africa where this disease is found, as well as international airports and ports—to help stop the disease from spreading and to prevent disruption of international trade and travel. It could also be used in the diagnosis of other infectious diseases, as well as bringing genetic testing to the shop front, for example in a pharmacy or a GP surgery."

Nelson Nazareth, Managing Director of BioGene Ltd, which developed and manufactured the equipment, said:"We are delighted to have worked with Dr Moschos and his team on the project. BioGene is at the forefront of innovative, UltraRapid Molecular Biology solutions for rapid detection of nucleic acids and this research has led to a very exciting platform technology, and one that we are looking to develop further."

Dr Moschos' research findings are published in The Royal Society of Chemistry's Chemical Science .