De miljømæssige omkostninger ved fast fashion

Det er svært at elske vores tøj og blive ved med at have det på i længere tid, når vi står over for en fristende række af nyheder på tilbud i butikkerne. Men før du går ud i januar-udsalget for de uimodståelige tilbud, skån en tanke for, hvilken indvirkning fast fashion har på miljøet.

Fast fashion fokuserer på hastighed og lave omkostninger for at levere hyppige nye kollektioner inspireret af catwalk-looks eller celebrity-stile. Men det er særligt dårligt for miljøet, da presset for at reducere omkostningerne og den tid, det tager at få et produkt fra design til butiksgulv, betyder, at miljøhjørner er mere tilbøjelige til at blive skåret over. Kritikken af ​​fast fashion inkluderer dens negative miljøpåvirkning, vandforurening, brugen af ​​giftige kemikalier og stigende indhold af tekstilaffald.

Levende farver, print og stoffinish er tiltalende træk ved modetøj, men mange af disse opnås med giftige kemikalier. Tekstilfarvning er den næststørste forurener af rent vand på verdensplan, efter landbruget. Greenpeaces seneste Detox-kampagne har været medvirkende til at presse modemærker til at tage skridt til at fjerne giftige kemikalier fra deres forsyningskæder, efter at den havde testet en række mærkeres produkter og bekræftet tilstedeværelsen af ​​farlige kemikalier. Mange af disse er forbudt eller strengt reguleret i forskellige lande, fordi de er giftige, bioakkumulerende (hvilket betyder, at stoffet opbygges i en organisme hurtigere, end organismen kan udskille eller omsætte det), forstyrrende for hormoner og kræftfremkaldende.

Polyester er den mest populære fiber, der bruges til mode. Men når polyestertøj vaskes i husholdningsvaskemaskiner, afgiver de mikrofibre, der øger de stigende niveauer af plastik i vores have. Disse mikrofibre er små og kan nemt passere gennem kloak- og spildevandsrensningsanlæg til vores vandveje, men fordi de ikke nedbrydes biologisk, de udgør en alvorlig trussel mod livet i vand. Små væsner som plankton spiser mikrofibrene, som derefter kommer op i fødekæden til fisk og skaldyr spist af mennesker.

Den ødelæggende virkning af giftige kemikalier i landbruget til dyrkning af bomuld blev vist i en dokumentar kaldet The True Cost, herunder en amerikansk bomuldsbondes død af en hjernetumor og alvorlige fødselsskader hos indiske bomuldsbønders børn. Bomuldsdyrkning kræver høje niveauer af vand og pesticider for at forhindre afgrødesvigt, hvilket kan være problematisk i udviklingslande, der kan mangle tilstrækkelige investeringer og være i risiko for tørke.

Det meste bomuld, der dyrkes på verdensplan, er genetisk modificeret til at være modstandsdygtigt over for bollorm skadedyr, derved forbedre udbyttet og reducere brugen af ​​pesticider. Men det kan også føre til problemer længere nede, såsom fremkomsten af ​​"superweeds", der er resistente over for standard pesticider. De skal ofte behandles med mere giftige pesticider, der er skadelige for husdyr og mennesker.

Der er stigende interesse for økologisk bomuld, med H&M og Inditex, Zaras moderselskab, med blandt verdens fem bedste brugere af økologisk bomuld efter volumen i 2016. Men den samlede anvendelse af økologisk bomuld udgør mindre end 1% af verdens samlede årlige bomuldsafgrøde.

Hunger efter nyt

Tekstilaffald er en utilsigtet konsekvens af fast fashion, da flere køber mere tøj og ikke beholder det så længe, ​​som de plejede. Den internationale ekspansion af fast fashion detailhandlere forværrer problemet på globalt plan. Garderober i udviklede lande er mættede, så for at sælge flere produkter, detailhandlere skal friste kunder med konstant nyhed og overbevise dem om, at de varer, de allerede har, ikke længere er moderigtige.

Stigende disponible indkomstniveauer i de seneste generationer betyder, at der er mindre behov for at "nøje og reparere", da det ofte er billigere og mere bekvemt at købe nyt, end at få en vare repareret. En travl livsstil gør mange mennesker mere tidsfattige end tidligere generationer, og med tab af sy- og reparationsevner over tid, der er mindre fremdrift til at reparere vores tøj. Fremkomsten af ​​supermarkedsmode, der kan købes ved siden af ​​den ugentlige butik, og den regelmæssige forekomst af sæsonudsalg får tøj til at virke "engangs". på en måde, det ikke plejede at være.

Der er interesse for at bevæge sig hen imod en mere cirkulær model for tekstilproduktion, som genbruger materialer, hvor det er muligt, alligevel er de nuværende genanvendelsesprocenter for tekstiler meget lave. På trods af et veletableret nationalt netværk af velgørenhedsbutikker og et stigende antal genbrugssteder i butikkerne i britiske high street-butikker, tre fjerdedele af briterne smider uønsket tøj, i stedet for at donere eller genbruge det.

Hvad shoppere kan gøre

Så, kan forbrugerne reducere miljøomkostningerne ved fast fashion, når de er ude at shoppe? At vælge et miljøvenligt stof er komplekst, da der er fordele og ulemper ved alle fibertyper. Tøj, der er mærket som fremstillet af naturlige fibre, er ikke nødvendigvis bedre end syntetiske, da fibervalg kun er en del af et komplekst billede. Der skal stadig spindes fibre, strikket eller vævet, farvede, færdig, syet, og transporteres - som alle har forskellige miljøpåvirkninger.

For eksempel, at vælge økologiske stoffer er bedre end at vælge ikke-økologiske stoffer med hensyn til de kemikalier, der bruges til at dyrke fibrene, men økologisk bomuld kræver stadig store mængder vand, og virkningen af ​​farvning er større end virkningen af ​​farvning af polyester.

Genbrugsindhold er ofte bedst af alt, da det reducerer presset på jomfruelige ressourcer og tackler det voksende problem med affaldshåndtering. For eksempel, Patagonia var det første udendørs tøjmærke, der lavede polyesterfleece af plastflasker. I 2017 det besluttede at rationalisere sit T-shirt-sortiment og fra foråret 2018, vil kun tilbyde to stofmuligheder af enten 100 % økologisk bomuld eller en blanding af genbrugsbomuld og genanvendt polyester, erkender, at selv økologisk bomuld har en negativ miljøpåvirkning.

Love Your Clothes-initiativet fra velgørenhedsorganisationen WRAP giver information til forbrugerne om hvert trin i købsprocessen, fra at købe smartere, til pleje og reparation af genstande, til upcycling eller tilpasning, og endelig ansvarlig bortskaffelse. Ultimativt, det bedste, vi kan gøre, er at holde vores tøj i brug i længere tid – og købe færre nye ting.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.