Forskere patenterer hurtige tests for kokain

FIU-studerende og deres professor har patenteret en række nye test, der hurtigt kan præcist og omkostningseffektivt bekræfte tilstedeværelsen af ​​kokain.

Testene kan udføres af politiet i siden af ​​vejen - en tester spyt, de andre ukendte pulvere. I hvert tilfælde, stoffet, der skal testes, tilsættes en flydende opløsning udviklet af FIU-kemikeren Yi Xiao og hendes elever i College of Arts, Videnskab og uddannelse. Hvis stoffet er kokain, prøven lyser under et blåt lys på få sekunder.

"Vi forsøger at opdage et korn kokain opløst i en swimmingpool, " sagde biokemi Ph.D. studerende Haixiang Yu. "Men det er endnu mere kompliceret, fordi spyt har proteiner og salte, der er forskellige fra person til person."

Traditionelle metoder til at bekræfte, om en person har brugt kokain, er meget dyrere, kompliceret, og tidskrævende, sagde Yu. Retshåndhævere skal først indhente blod- eller urinprøver, som testes i et laboratorium. Resultater tager normalt uger og kan give falske positive og falske negative, han sagde. Med disse tests, nøjagtige resultater kan opnås inden for en brøkdel af tiden og til en overkommelig pris.

Uanset om det er pulver eller spyt, testene gennemføres i en et-trins proces, der ikke kræver dyrt udstyr eller laboratoriebaserede tjenester.

Mens narkotikahåndhævelsesembedsmænd i øjeblikket fokuserer deres indsats på at forhindre spredningen af ​​landets igangværende opioidkrise, der er en bekymring for, at kokainbrug kan være stigende for første gang i et årti. En nylig rapport fra Udenrigsministeriet nævner den voksende kokainproduktion i Colombia og en stigning i kokainbeslaglæggelser langs den amerikanske grænse som en advarsel om, at kokainbrug kan være ved at genopstå.

Forskere arbejder på at licensere og kommercialisere testene. Xiao, Yu, kemi Ph.D. studerende Juan Canoura, og nyligt uddannet kemi Obtin Alkhamis offentliggjorde en undersøgelse om disse metoder i tidsskriftet Analytisk kemi .