Svamp i Rødehavet giver spor til nye epilepsimedicin

Nye behandlinger for epilepsi er hårdt nødvendige, fordi den nuværende medicin ikke virker for mange mennesker med sygdommen. For at finde nye kundeemner, forskere har nu vendt sig mod havet - en kilde til unikke naturprodukter, der stort set har været uudnyttet til potentielle lægemidler. Forskerne rapporterer i tidsskriftet ACS Chemical Neuroscience at to metabolitter produceret af en svamp fra Det Røde Hav ser lovende ud.

Udtrykket "epilepsi" dækker over et spektrum af hjernesygdomme med symptomer, der spænder fra let mærkelige fornemmelser til anfald, bevidsthedstab og død. I hele verden, tilstanden påvirker 50 millioner mennesker, ifølge Verdenssundhedsorganisationen. Nuværende behandlinger virker kun hos omkring 70 procent af dem, der prøver dem. For at identificere nogle nye muligheder, Marcel Jaspars, Peter A. M. de Witte og kolleger gik sammen i et internationalt samarbejde kaldet EU PharmSea-projektet, der havde til formål at opdage nye forbindelser fra marine mikroorganismer i nogle af de dybeste, koldeste og varmeste steder på jorden.

Ifølge forskerne, denne undersøgelse var den første nogensinde systematiske storskala screening af marine-afledte naturlige produkter for potentielle anti-anfaldsmedicin. Indledende test af en række af disse forbindelser afslørede, at to γ -laktamer produceret af Rødehavssvampen Aspergillus fumigatus reduceret antallet og længden af ​​anfald hos zebrafisk, en modelorganisme, de brugte til højvolumenscreening af forbindelser. Forskerne viste derefter, at disse naturlige stoffer, kendt som pseurotin A ₂ og azaspirofuran A, også forkortede anfald i en musemodel af epilepsi. Forskerne anbefaler yderligere undersøgelse af disse metabolitter for at udforske deres biomolekylære mål og designe mere potente analoger.