Det er på høje tid, at nogen studerede marihuanaafgifter - så det gjorde vi

Forbrugerne synes ikke at have noget imod at betale moms på ting som mad og tøj. Marihuana kan være en anden historie.

Efterhånden som marihuanaafgifter pålægges i flere stater, mange rekreative marihuanabrugere kan krydse mellemstatslige grænser for at undgå dem eller endda hamstre lagre af ukrudt i forventning om dem. Hvis statens regeringer ikke tilpasser sig sådan adfærd, det vil reducere omsætningen og højst sandsynligt øge det samlede forbrug af marihuana.

Ikke mange stater har undersøgt konsekvenserne af potskatter på forbrugeradfærd. Så det gjorde vi.

Jeg er ph.d. studerende i offentlig politik, og mine kolleger og jeg studerede data fra marihuanabrugere i Oregon.

Vi ønskede at se, hvad de økonomiske konsekvenser af marihuanaafgifter er på denne milliardindustri. Også, vi ønskede at hjælpe lokale regeringer med at forstå dem – i en tid, hvor stater i stigende grad er afhængige af disse nye indtægtskilder til at betale for uddannelse, sundhed og retshåndhævelse.

Ændring af forbrugeradfærd

Selvom marihuana betragtes som et skema I-kontrolleret stof af den amerikanske regering, hvilket betyder, at stoffet har et stort potentiale for misbrug og er ulovligt at besidde, 10 stater og District of Columbia har legaliseret besiddelse eller salg af fritids-marihuana.

Fra 2019, 33 stater har tilladt medicinsk marihuana eller afkriminaliseret besiddelse af marihuana, og de fleste amerikanere støtter legalisering.

Hver stat med et legaliseret marked har indført en skat på marihuanatransaktioner. Fra den 4. januar, 2016, Oregon embedsmænd pålagde en 25% skat på rekreativ marihuana, som genererede 60,2 millioner USD i skatteindtægter alene det år.

Forskning tyder på, at skatter - især skatter på stoffer eller aktiviteter, der anses for at være skadelige, såsom gambling, alkoholholdige drikkevarer eller sukkerholdige læskedrikke – ændrer forbrugernes adfærd.

Hvis forbrugerne forudser skatteændringer, de kan købe og opbevare store mængder før indførelse af en afgift. Dette kan sænke den samlede omsætning, som produktet hæves midlertidigt, indtil forbrugerne bruger deres butikker.

Grænseoverskridende køb vil sandsynligvis være et mere permanent problem med hensyn til marihuanabeskatning, især i stater som Oregon, hvor store befolkningscentre er placeret nær grænser til andre stater, der også har legaliseret salg af marihuana - hvilket gør det nemt at undgå skatter med en hurtig roadtrip.

Mange mennesker skiftede til ubeskattet medicinsk marihuana umiddelbart efter legalisering af marihuana i Oregon, som du kan se ved stigningen i medicinsk marihuana-ansøgninger efter beskatning. Medicinske marihuanapatienter kan også købe ubeskattet marihuana til venner og familie, yderligere skæring i de rejste indtægter.

Hvad kommer dernæst

Så hvad kan offentlige embedsmænd gøre?

En løsning er at koordinere skattesatser på tværs af stater for at undgå grænseoverskridende køb.

Vores undersøgelse tyder også på, at sundhedsmyndigheder er nødt til at omgå medicinske marihuanabrugere, der omgår skatter, som rekreative brugere står over for. At forbinde apoteker elektronisk og gøre indkøbskortene computerlæsbare for at holde styr på salget af marihuana kan hjælpe med at skære ned på denne praksis.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.