Ny teknik ID'er mikropollutanter i vandveje i New York

Ingeniører fra Cornell University har udviklet en ny teknik til at teste for en lang række mikropollutanter i søer, floder og andre drikkevandskilder, der langt overgår konventionelle metoder.

"Overvågning af vandkvalitet foretages konventionelt ved snævert at undersøge en eller et par forurenende stoffer ad gangen. Vi havde til formål at udvikle en analytisk metode, der ville være så bred som muligt, sagde Damian Helbling, adjunkt i civil- og miljøteknik. Helbling og Amy Pochodylo, offentliggjorde deres forskning som omslagshistorie i tidsskriftet Miljøvidenskab:Vandforskning og teknologi .

Den nye teknik - ved hjælp af højopløselig massespektrometri - vurderede 18 vandprøver indsamlet fra New York -statens vandveje. Der blev fundet i alt 112 såkaldte mikropollutanter i mindst en af ​​prøverne - kemikalier, herunder lægemidler, pesticider og produkter til personlig pleje. Helbling sagde, at otte af kemikalierne blev fundet i hver prøve og snesevis mere blev fundet i de fleste prøver.

Helbling og Pochodylo omtaler deres tilgang som "mistanke om screening". Spektrometeret analyserede vandprøvernes kemiske sammensætning, og forskerne sammenlignede de resulterende data med en stor liste på 1, 100 "mistænkte kemikalier" ved at anvende en smidig algoritme til datamining.

De umaskerede forurenende stoffer læser som en suppeopskrift, der er sammensat i et apotekers mareridt, da de fandt antikonvulsiva (levetiracetam), antihistaminer (fexofenadin) og muskelafslappende midler (carisoprodol, metaxalon og methocarbamol) - alle kemikalier, der sjældent er blevet rapporteret som vandforurenende stoffer, og hvoraf nogle rapporteres for første gang.

Fremtrædende kemikalier, der findes i New Yorks vandveje, omfatter triclosan, et antibakterielt middel, der findes i flydende håndsæber og tandpasta; bedøvelses- og hjertemedicinen lidokain; diethyl-phthalat, en komponent af plast; og herbicidet atrazin.

I alle de 18 vandveje, forskere opdagede atenololsyre (en komponent til højt blodtryk); 5-methyl-1H-benzotriazol (en korrosionshæmmer, der findes i opvaskemiddel); koffein; insektafvisende DEET; gabapentin (en epilepsimedicin); metformin (en medicin, der styrer blodsukkeret) saccharin og sucralose (Splenda).

Med henvisning til, hvordan denne nye teknik repræsenterer en bred vifte af kemiske strukturer, der usandsynligt vil blive fundet ved hjælp af konventionelle midler, Helbling sagde:"Disse resultater er ikke kun interessante fra et nyhedsperspektiv, men demonstrer bredden af ​​kemisk dækning, som vores mistænkte screening giver. "

Helbling håber, at lokale og regionale interessenter - ansvarlige for at sikre, at vandveje overvåges effektivt - vedtager deres tilgang.

"Det er ingen hemmelighed, at de kemikalier, vi bruger i vores daglige liv, ofte finder vej til vores luft og vand. Dette arbejde bidrager til vores forståelse af de specifikke typer kemikalier, der påvirker vores vandressourcer, " han sagde, bemærker, at han mener, at denne brede metode en dag vil blive rutine i overvågningen. "Dette er sandsynligvis flere år nede."