Kredit:CC0 Public Domain
Blodbaneinfektioner er notorisk dødelige. Ikke fordi de ikke kan behandles, men fordi de arbejder hurtigt og er svære at diagnosticere. For at finde ud af, hvilken medicin de skal give patienterne, læger skal dyrke de bakterier eller svampe, der forårsager infektionen, hvilket tager flere dage.
I et forsøg på at behandle infektionen, før resultaterne af kulturen kommer tilbage, læger giver ofte patienter en medicincocktail, i håb om, at en af medicinen i bunken vil helbrede patienten. Tit, det gør det ikke, og nogle gange tager patienterne skade af at tage medicin, de ikke havde brug for. Denne praksis bidrager også til den stigende forekomst af antimikrobiel resistens.
Dødeligheden er høj - blodbaneinfektioner dræber mere end 600 mennesker hver dag i USA. Mohamed Seleem, en professor i mikrobiologi ved Purdue University's College of Veterinary Medicine, forsøger at ændre dette med en hurtigere metode til at diagnosticere disse infektioner.
"Vi skabte en metode, der bruger en blodprøve fra patienter, og på 20 minutter identificerer, hvilken slags infektion de har, og hvilken antibiotika eller svampedræbende medicin vi skal give dem, " sagde Seleem. "At gøre dette uden at give patienter den forkerte behandling eller skabe antimikrobiel resistens er virkelig nyt."
Antimikrobiel resistens opstår, når en mikroorganisme er i stand til at forhindre en medicin i at virke mod den. Som resultat, standardbehandlinger bliver ineffektive, infektioner fortsætter og fortsætter med at sprede sig. Uden effektive antibiotika, større operationer og kemoterapi bliver ekstremt højrisiko.
Seleems nye diagnostiske værktøj afbilder infektionen og identificerer den fra resten af cellerne og bakterierne i blodet. Når han finder den bakterie, han leder efter, han kan gå ind i den og analysere den. Resultaterne blev offentliggjort i tidsskriftet Analytisk kemi .
"Som hver person har et individuelt fingeraftryk, hver bakterie har et enkelt fingeraftryk, der er specifikt for den infektion, " sagde Seleem. "Vi oprettede et bibliotek med fingeraftrykket af hver infektion, Den vej, vi kan hurtigt identificere, hvilken slags infektion patienten har."
Den oprindelige undersøgelse betragtede kun en enkelt bakterie. Nu, Seleem ønsker at gøre teknikken mere effektiv og verificere, at den virker på de seks mest almindelige blodbaneinfektioner. Med hjælp fra Ji-Xin Cheng, professor i biomedicinsk ingeniørvidenskab ved Boston University, og et tilskud på $1,7 millioner fra National Institutes of Health, han arbejder hen imod disse mål.
"Dødeligheden er meget høj, fordi patienter kan dø af dette på få timer, " sagde han. "At finde en faste, effektivt diagnoseværktøj er i høj efterspørgsel. Vi kan redde mange liv."