Forskere opdager neurotoksin i Lake Winnipeg

En ny undersøgelse fra UBC's Okanagan-campus har fundet ud af, at BMAA - et toksin forbundet med flere neurodegenerative sygdomme - er til stede i høje koncentrationer under cyanobakterieopblomstring i Lake Winnipeg.

"Cyanobakterieopblomstring er blevet mere og mere almindelig i Lake Winnipeg siden 1990'erne, " siger Susan Murch, lektor i kemi ved UBC Okanagan og studielederforfatter. "Disse bakterier har også været kendt for at producere BMAA under de rigtige forhold, og vi ønskede at fastslå, om dette kunne ske i en af ​​Canadas største og vigtigste ferskvandssøer."

Murch siger, at BMAA har været forbundet med alt fra Alzheimers til ALS og kan have alvorlige folkesundhedsmæssige konsekvenser, hvis det gennemsyrer mad- og vandforsyninger.

"Det er meget svært at påvise BMAA direkte i vandprøver ved hjælp af nuværende metoder, " siger Stephanie Bishop, kandidatstuderende i kemi ved UBC Okanagan og studiemedforfatter. "Vi besluttede at lede efter dens tilstedeværelse i selve cyanobakterien ved hjælp af prøver indsamlet fra den anden side af søen med hjælp fra vores partnere fra Lake Winnipeg Research Consortium."

Murch og Bishop analyserede prøver indsamlet i juli og september 2016 og fandt, at BMAA var til stede i højeste koncentrationer i de områder af blomstringen, der er påvirket af forurening og landbrug.

"Landbrugs- og menneskelige aktiviteter sammen med faktorer som klimaændringer er meget sandsynligt bag den øgede størrelse og hyppighed af opblomstringer, Murch tilføjer. "Vi ved nu, at med disse opblomstringer følger den meget reelle risiko for øget eksponering for BMAA og de folkesundhedspåvirkninger, der følger."

Hun advarer om, at cyanobakterielle opblomstringer ikke er isoleret til Winnipeg-søen, og at hun ville forvente at se lignende resultater i andre ferskvandssøer.

"Vi ser et større antal opblomstringer i søer i både USA og Canada. Især i Great Lakes-regionen, " siger hun. "Det ville ikke overraske mig at se BMAA i cyanobakterier fra søer, der tjener et stort antal mennesker."

"Vi håber, at en øget bevidsthed om risici ved BMAA sammen med en bedre forståelse af de menneskelige påvirkninger af algeopblomstringer vil hjælpe os med bedre at håndtere de potentielle konsekvenser for folkesundheden."

Undersøgelsen blev offentliggjort for nylig i Neurotoksicitetsforskning .