Undersøgelse identificerer æteriske olieforbindelser, der er mest giftige for væggelus

De syntetiske pesticider, der bruges til at bekæmpe væggelusangreb, står over for to problemer:insekterne får en tolerance over for dem, og mange forbrugere leder efter "grønne" alternativer, som de anser for at være mere sikre at sprøjte i deres opholdsrum.

Plantebaserede æteriske olier kan tilbyde løsningen på begge problemer. Og en Purdue University undersøgelse, ledet af entomolog Ameya Gondhalekar og hans doktorand, Sudip Gaire, har identificeret nogle af de mest effektive æteriske olieforbindelser til væggelusbekæmpelse.

Snesevis af æteriske oliebaserede produkter på markedet hævder at dræbe eller frastøde insekter, men en tidligere undersøgelse fra Rutgers University viste, at få faktisk arbejder mod væggelus. Gondhalekar og Gaire analyserede 15 æteriske olieforbindelser, der er til stede i forskellige aromatiske planter for deres toksicitet over for væggelus og deres evne til at forstyrre insekternes nervesystemfunktion. Deres resultater blev offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter .

"Da væggelus findes på senge og sofaer, folk vil have kemikalier, der er sikre for mennesker. Du kan ikke sprøjte de fleste af de aktuelt tilgængelige insekticider direkte på dine angrebne møbler. Med disse æteriske olier, du kan have den fleksibilitet, fordi disse forbindelser anses for at være lavrisiko-muligheder for væggeluskontrol," sagde Gondhalekar, en Purdue forskningsassistent ved Institut for Entomologi. "Der er en stigende efterspørgsel efter grønne produkter, som folk mener har en minimal risiko."

Alle kemikalierne var effektive, når de blev påført direkte på væggelusene, selvom den nødvendige mængde for at dræbe dem varierede. Carvacrol, afledt af oregano og timian; thymol (timian); citronellsyre (citrongræs); og eugenol (nellike) var mest effektive.

Når de er testet som desinfektionsmidler, thymol, carvacrol, linalool (almindelig i basilikum) og kamfer (kamfertræ) var mest effektive. Fire af forbindelserne dræbte ikke væggelus over en 24-timers periode.

Det tog omkring 70, 000 gange mere af den mest effektive forbindelse til at dræbe en væggelus ved kontakt end et syntetisk kontrolinsekticid. Med desinfektionsmidler, denne forskel var kun 400 gange. Det betyder ikke, at vegetabilske æteriske olieforbindelser er ineffektive, sagde Gondhalekar. Nu hvor toksicitetsniveauer er kendt, effektive produkter kan formuleres.

Gondhalekar og Gaire fandt også ud af, at thymol, carvacrol og eugenol deprimerede væggelusnervesystemet, hvorimod linalool forårsagede excitation.

"Hvis du skal formulere et produkt, du vil sandsynligvis se efter at bruge højere koncentrationer af de forbindelser, som vi viser er mest effektive, " sagde Gaire. "Hvis du kombinerer dem, du kan opnå bedre effekt, men den forskning er stadig i gang."

Gondhalekar tilføjer, at det er vigtigt for forbrugerne at huske, at den bedste praksis for eliminering af væggelus er en kombination af flere strategier, der inkluderer skadedyrsovervågning, ikke-kemiske teknikker såsom varmebehandlinger, botaniske forbindelser og syntetiske insekticider.

Center for By- og Industriel Skadedyrsbekæmpelse og O.W. Rollins/Orkin Endowment finansierede denne forskning.