Test af smartphones tester forgiftet vandrisiko for millioner af liv

En smartphone -enhed kan hjælpe millioner af mennesker med at undgå drikkevand, der er forurenet af arsen.

Forskere har udviklet en biosensor, der tilsluttes en telefon og bruger bakterier til at opdage usikre arseniveauer.

Enheden, udviklet ved University of Edinburgh, genererer mønstre, der er lette at fortolke, ligner volumenstænger, som viser forureningsniveauet.

Forskere mener, at der er et presserende behov for at give enkle, overkommelig, løsninger på stedet til forurenede vandkilder.

I ressourcebegrænsede lande, der mangler tilstrækkeligt kvalificeret personale og sundhedsfaciliteter til at teste vand for forurening.

Forskere siger, at nye enheder kan erstatte eksisterende tests, som er svære at bruge, har brug for specialiseret laboratorieudstyr og kan producere giftige kemikalier.

Forurening af vand med tungmetaller er et verdensomspændende sundhedsproblem. UNICEF rapporterer, at arsenforurenet drikkevand forbruges af mere end 140 millioner mennesker verden over.

Forskere testede arsen -sensorer ved hjælp af miljøprøver fra berørte brønde i Bangladesh, som lider af nogle af verdens højeste niveauer af arsenforurenet grundvand.

Anslået 20 millioner mennesker i Bangladesh - for det meste fattige på landet - drikker forurenet vand.

Langsigtet udsættelse for usikre niveauer af arsen fører til hudlæsioner og kræft og er forbundet med 20 procent af alle dødsfald i de værst ramte regioner.

Forskere udviklede biosensoren ved at manipulere den genetiske kode for bakterierne Escherichia coli. De tilføjede genetiske komponenter til at fungere som forstærkere, når arsen opdages.

Vandprøver blev ført ind i en plastindretning indeholdende bakterier suspenderet i en gel. Dette producerede fluorescerende proteiner, der var synlige i nærvær af arsen.

Forskere mener, at metoden kunne bruges til at opdage andre miljøgifte, diagnosticere sygdomme og lokalisere landminer.

Undersøgelsen er offentliggjort i Naturens kemiske biologi .