Udstiller moderne falsknere

Kunstmarkedet boomer, og kommercialiseringen er steget hastigt. Som resultat, dårlige skuespillere er fristet til at kopiere et historisk maleri i håbet om at tjene en hurtig penge. Disse forfalskninger opdages nemmest, hvis det kan konstateres, at de anvendte materialer er nyere end datoen for maleriet.

I et forsøg på at skjule det falske mere effektivt, moderne falsknere bruger ofte gamle materialer eller vælger at male over historiske kunstværker. Modus operandi af den berygtede Han Van Meegeren (1889-1947), som specialiserede sig i at smede Vermeer-malerier, var at skrabe malingen af ​​gamle billeder og genbruge den, derved skabes illusionen af ​​et naturligt ældet maleri.

Kemiske processer udvider radiocarbondatering

Ansat siden 1940'erne, radiocarbon-datering – også omtalt som kulstof-14-datering – gør det muligt at identificere forfalskninger. Det er baseret på det faktum, at 14C-atomer henfalder med en konstant hastighed. Alderen af ​​en prøve kan bestemmes ved at etablere forholdet mellem 12C og 14C atomer i prøven og sammenligne det med referenceværdier. Ved flere lejligheder, ETH Laboratory of Ion Beam Physics i Zürich har skabt røre på den internationale scene ved at bruge denne metode til at bekræfte eller modbevise ægtheden af ​​historiske artefakter.

Imidlertid, radiocarbon-datering har en stor ulempe:Prøven kan være forfalsket ved brug af gamle materialer, hvilket er svært at opdage ved hjælp af denne metode. Laura Hendriks, en ph.d.-kandidat i både gruppen ledet af prof. Hans-Arno Synal ved Laboratory of Ion Beam Physics og gruppen ledet af prof. Detlef Günther ved Laboratory of Inorganic Chemistry, er nu kommet med en elegant løsning på dette problem. Hun rapporterer den nye proces ind PNAS i dag.

Det første skridt er at finde et ideelt prøveudtagningssted, der kun indeholder uorganiske pigmenter. Ved hjælp af kemiske metoder, prøven renses derefter, indtil der kun er 10 mikrogram rent kulstof tilbage, som så kan radiocarbondateres som før. "Vi kombinerede den velkendte fysiske metode med kemiske metoder for at opnå et klart resultat, siger Hendriks.

Bindende agenter giver spillet væk

Til udgivelsen, Hendriks testede sin metode på en berømt sag:Robert Trotter malede et billede i amerikansk folkekunst i primitiv stil, signerede det "Sarah Honn" og daterede det "5. maj, 1866 A.D." Ved hans efterfølgende retssag, Trotter indrømmede at have malet Sarah Honn falsk i 1985.

ETH-forskerne analyserede derefter to mikroprøver fra dette maleri:en fiber fra lærredet og en malingpartikel, der vejede mindre end 200 mikrogram. "Takket være nye udviklinger i Laboratory of Ion Beam Physics, vi kan nu måle væsentligt mindre prøver end tidligere, " forklarer Hendriks. Selvom dateringen af ​​lærredet var i overensstemmelse med dets formodede oprindelse i det 19. århundrede, dateringen af ​​malingen afslørede billedet som falsk. Selv hvis falsknere bruger gamle malingspartikler som forklædning, de skal stadig blande dem med et nyt bindemiddel. ETH-forskerne er nu i stand til at vende netop denne faktor til deres fordel.

Den forkerte olie

At analysere bindemidlet er en kompleks opgave, fordi det er en heterogen blanding. Imidlertid, resultaterne er klare:olien brugt i bindemidlet indeholder et overskud på 14C, som er karakteristisk for det 20. århundrede. Indsættelsen af ​​atomvåben førte til en dramatisk stigning i 14C-koncentrationen i atmosfæren, hvilket betyder, at prøver fra denne tid kan dateres med stor præcision. Frøene, der blev brugt til at fremstille bindemidlet, blev høstet mellem 1958-1961 eller 1983-1989. Dette modsiger datoen på lærredet og beviser, at billedet er malet efter 1950 - uden at efterlade nogen tvivl om, at det er en moderne falsk. "Denne berømte sag giver os mulighed for at demonstrere, at vores metode virkelig virker, siger Hendriks.

Indrømmet, juryen er i tvivl om, hvorvidt den nye metode vil gøre det muligt for myndighederne at spore falsknere som en selvfølge. Det er ikke let at finde et passende sted, hvorfra man kan tage en prøve. I øvrigt, måleprocessen er ekstremt tidskrævende, da den involverer flere komplekse og dyre trin. Alligevel, den nye proces vil sandsynligvis tiltrække stor interesse i kunstverdenen, når der er et spørgsmål om pålideligt at fastslå ægtheden af ​​berømte malerier.