Starten på en ny æra inden for stamcelleterapi

En nylig undersøgelse offentliggjort i 8. april-udgaven af Naturens kemiske biologi forbedrer metoden "Cellular Reprogramming" udviklet af Nobelpristageren i medicin og fysiologi, professor Shinya Yamanaka, gør det muligt at producere celler på betydeligt kortere tid og med større succes. Yamanakas metode, som omtales som "cellulær omprogrammering, "får pluripotente celler, ligner dem, vi ved findes i de meget tidlige stadier af embryoet. Da sådanne celler opnås ved at transformere eksisterende celler i kroppen (såsom hudceller), de omtales som inducerede pluripotente stamceller, eller iPS kort sagt.

Selvom det er transformerende og enormt vigtigt, Yamanakas omprogrammeringsmetode trængte til forbedring i to henseender. Først og fremmest, transformation af celler tager lang tid, omkring 3-4 uger. Og hastigheden af ​​vellykket omprogrammering var ret lav:Omkring én ud af hundrede tusinde.

Nu, takket være Assocs fælles arbejde. Prof. Tamer Önder fra Koç University School of Medicine og ph.d.-studerende Ayyub Ebrahimi og Kenan Sevinç, sammen med prof. Udo Oppermann fra Oxford University og hans team, denne ventetid er blevet forkortet, og succesraten er steget.

Udfordringen med de vira, der bruges til at overføre Yamanaka-faktorerne til hudcellerne, der nogle gange optræder oprørsk og indsætter sig selv i vilkårlige dele af kromosomerne, førte Assoc. Prof. Önder til at undersøge brugen af ​​visse kemikalier i stedet for vira. Efter målrettede forsøg, holdet observerede, at to kemikalier gav de ønskede resultater ved at omdanne hudceller til stamceller. Det betød, at to af de fire Yamanaka-faktorer ikke længere var nødvendige. Og at anvende metoden med to faktorer i stedet for fire har reduceret ventetiden til cirka en uge. Og endnu vigtigere, succesraten steg op til så højt som ti gange.

Den næste fase af forskningen vil involvere også at eliminere de to andre Yamanaka-faktorer. På denne måde det vil være meget lettere at anvende metoden i kliniske omgivelser; da vira ikke længere er nødvendig, der vil ikke være nogen fare for at manipulere med det forkerte gen eller ufrivilligt undertrykke virkningerne af et bestemt gen.