Malaria kan fældes af en antarktisk havsvamp

Det kolde vand i Antarktis kan give behandling for en dødelig sygdom, der påvirker befolkningen på nogle af de varmeste steder på jorden. Nuværende medicin mod denne plage - malaria - bliver mindre effektiv, efterhånden som lægemiddelresistens spredes. Men forskere rapporterer i ACS ' Journal of Natural Products at et peptid, de isolerede fra en antarktisk svamp, viser løfte som et forspring til nye terapier.

Omkring 219 millioner tilfælde af malaria blev rapporteret på verdensplan i 2017, ifølge Verdenssundhedsorganisationen, med 435, 000 mennesker er døde af sygdommen i det år. Symptomer begynder med feber og kuldegysninger, som kan efterfølges af alvorlig anæmi, åndedrætsbesvær og organsvigt. Parasitten, der er ansvarlig for malaria, overføres til mennesker gennem myggestik. Det tilbringer noget af sin livscyklus først i leveren, hvor den gengiver, og derefter bevæger det sig ind i blodet.

Konventionelle behandlinger baseret på artemisinin og dets derivater holder parasitten i skak, når den er i patienternes blod, men parasitterne bliver i stigende grad resistente over for disse lægemidler. En løsning er at angribe organismen på et tidligere tidspunkt i sin livscyklus, når der er færre parasitter, og modstand var måske ikke udviklet endnu - nemlig når det er i leveren. I deres søgen efter et egnet farmaceutisk våben, Bill J. Baker og kolleger vendte sig til svampe, som er afhængige af en række kemiske forsvar for at bekæmpe rovdyr.

Teamet screenede en samling af naturlige produkter udvundet af en svamp i det sydlige ocean kendt som Inflatella coelosphaeroides . En forbindelse, som de kaldte friomaramid, blokeret infektion og udvikling af malariaparasitten Plasmodium falciparum i leverceller i en kulturskål lige så effektivt som primaquin, en af ​​de få eksisterende behandlinger på leverstadiet. Friomaramid er også ugiftigt for levercellerne selv. Forskerne fastslog, at forbindelsen er et lineært peptid med en karakteristisk struktur, som de siger gør det til en lovende ramme for at producere nye leads til malariabehandling.