Når skovbrande og feriesæsoner mødes, det er måske tid til at sige farvel til den typiske australske sommerferie

I 40 år har jeg studeret bushbrande i Australien. Det har været mit livsværk at forsøge bedre at forstå australske landskaber og samspillet mellem mennesker og landskabsild.

Mens vi overvejer en fremtid, hvor katastrofer som den, der i øjeblikket opsluger Australien, bliver stadig hyppigere, der er en idé, som jeg bliver ved med at vende tilbage til:måske er det tid til at sige farvel til den typiske australske sommerferie.

Måske er det tid til at omarrangere den australske kalender og omlægge den høje ferieperiode til marts eller april, i stedet for december og januar.

Det er let at afvise denne idé som dum, men det er tilpasningens natur. Ting, der engang virkede absurde, skal nu overvejes seriøst.

Det, der virkelig er absurd, er business-as-usual-tilgangen, der ser tusindvis af feriegæster på vej direkte ind i skove og nationalparker midt i højsæsonen for bushbrande.

Alt tyder på, at vi galopperer ind i skiftende brandregimer. Vi kan helt sikkert se det med det, der er sket i de australske alper (snelandet i det sydøstlige Australien, nær Kosciuszko-bjerget). Der var utroligt intense brande der omkring begyndelsen af ​​2000'erne, og nu brænder disse områder igen.

Til mig, som brandforsker, det er en forbløffende tanke.

Ja, der har tidligere været meget store brande, men de blev ikke fulgt op med endnu flere meget store brande kun 15 år senere. Normalt, du ville forvente et mellemrum på 50 eller 100 år. Så økologien fortæller os, at vi ser, at intervallerne mellem brandene bliver mindre. Det er et rigtig stort advarselstegn.

Og denne stadig hyppigere brandaktivitet er fuldstændig i overensstemmelse med, hvad klimamodellering antydede. Hele systemet bevæger sig til en verden, der er varmere, tørrere, og med hyppigere brandaktivitet. Det er det, der blev forudsagt, og det er det, der sker nu.

Store ferier i højsæsonen

En af de store forværrende faktorer ved denne krise er det faktum, at den opstår i en ferieperiode. Det gør tingene utroligt vanskelige for beredskabsledelsen. Faktum er, at det ville være meget nemmere for brandmænd at fokusere på at dæmme brande, hvis de ikke også skulle håndtere masseevakueringer, og beskæftige sig med befolkninger, der er spredt og langt hjemmefra.

At planlægge den store australske ferie samtidig med skovbrandssæsonen gør det også ekstremt vanskeligt for de virksomheder, der er afhængige af feriebranchen. Du har brug for sikkerhed for at drive en virksomhed og timing af den store årlige australske ferieperiode med bushfire-sæson fjerner sikkerheden fra disse virksomhedsejere.

Det er også virkelig forfærdeligt for feriegæster selv. Folk har desperat brug for en pause, at tilbringe tid med familien. I stedet for at vende tilbage til arbejdet udhvilet og genoplivet, mange vil være stressede, træt, måske endda traumatiseret. (Og lad os ikke glemme brandmændene selv, også nægtet en pause med venner og familie i løbet af ferien).

Og at have den store ferie midt i skovbrandssæsonen betyder også, at mange mennesker nægtes en chance for at opleve nationalparker, som myndigheder lukker dem for at reducere risikoen.

Tilpasning betyder forandring, og forandring er svært

Den gamle idé var, at vi kan afværge krisen ved at reducere vores emissioner gennem dekarbonisering. Vi havde en mulighed for at gøre det, og vi tog den ikke. Vi skal stadig dekarbonisere, men nu skal vi også tilpasse os.

Og den form for tilpasning, der er nødvendig, handler ikke kun om infrastruktur, det handler også om den måde, vi former vores livsstil på, vores kultur og traditioner.

Klimatilpasning vil næsten altid blive mødt med politiske, social og kulturel modstand. Det er ikke let. Men noget i retning af at fuldstændig omarrangere den australske kalender omkring øgede risici – det er ikke engang den største ændring, der kræves af os.

Nogle af de andre ting, vi bliver nødt til at gøre, vil umiddelbart virke absurde, vil være ufatteligt smertefuldt økonomisk og vil kræve store justeringer.

Der bliver brug for en systematisk ændring i adfærd og livsstil, mens vi tilpasser os.

Denne krise, der opstår i højsæsonen, fremhæver det faktum, at de antagelser om normalitet, vi har, bliver udfordret af klimaændringer.

Det er konfronterende, men tilpasning bringer også store fordele med sig – mindre tab af liv, større sikkerhed og muligheder for virksomheder og feriegæster, og smidigere håndtering af brandkriser, efterhånden som de opstår.

Vi er nødt til at tænke seriøst over, hvordan fremtidens liv vil se ud under klimaændringer. Måske er det stedet at starte med at flytte højsæsonen til de køligere måneder.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.