Hemmeligheder bag Lucretia maler tættere på at blive afsløret

Mysteriet om hvem der malede et århundreder gammelt kunstværk, og når, er tættere på at blive afsløret takket være kunstbevaring og retsmedicinske eksperter fra Northumbria University, i Newcastle upon Tyne.

"The Death of Lucretia" maleri har været ejet af Bowes Museum i County Durham siden 1840'erne og er for nylig blevet vist som en del af en udstilling dedikeret til værker af den italienske barokmester Guido Reni.

Imidlertid, maleriets oprindelse er indhyllet i mystik - det antages, at værket kan være fra Guido Renis studie, eller i det mindste malet i samme periode i det syttende århundrede, før den derefter blev ændret betydeligt under en ny maling cirka 200 år senere.

Nu kunstkonservator og universitetslektor Nicky Grimaldi og retsmedicineren Dr. Michelle Carlin, begge fra Northumbria University, har arbejdet i partnerskab med The Bowes Museum for at hjælpe med at belyse maleriets historie.

Ved hjælp af topmoderne teknologi og teknikker, de har været i stand til at kigge under det malingslag, der er synligt for det blotte øje - og afsløre et meget anderledes maleri under nutidens billede.

Takket være retsmedicinske teknikker såsom kemisk analyse af malingspigmentet, parret har været i stand til at identificere, hvornår de forskellige lag blev malet og begynde at sammensætte et billede af, hvordan og hvornår maleriet blev skabt.

Som Nicky Grimaldi forklarer:"Da vi først begyndte at arbejde på dette maleri, anede vi ikke, hvad der lå nedenunder, det var en ganske åbenbaring at finde ud af, at der i det væsentlige var et helt andet maleri under det, vi ser i dag.

"Torsoen i den nuværende version er blevet ændret fuldstændigt på et tidspunkt, i den originale version blev Lucretia afbildet iført et udførligt bodice, som nu er skjult.

"Vi mener, at den oprindelige version sandsynligvis blev efterladt ufuldstændig, men blev derefter sandsynligvis betydeligt ommalet i det nittende århundrede, før han blev solgt gennem en kunsthandler i London og derefter ankom til Bowes Museum. "

Kemisk analyse af maling fra de forskellige lag har været med til at datere maleriet, med den tidligere maling indeholdende meget grovere partikler end malingen tilsat senere.

Som Dr. Michelle Carlin forklarer:"Der var en klar forskel i partikelstørrelsen mellem lagene. Malingen, der blev tilføjet på et senere tidspunkt, blev fremstillet efter industrialiseringen, på det tidspunkt var processen blevet mekaniseret, hvilket betyder, at partiklerne blev formalet meget finere. I modsætning hertil var partiklerne i malingen nedenunder meget mindre raffinerede.

"På samme måde var vi i stand til at analysere de materialer, der blev brugt til at fremstille malingen i de to lag, og matche dette med det, vi ved var tilgængeligt på det tidspunkt for at hjælpe med at bestemme, hvornår hvert lag blev malet."

Et af de mest uventede fund under undersøgelserne var tilstedeværelsen af ​​guld på maleriets torso -område, opdaget ved hjælp af en bærbar røntgenfluorescensspektrometri. Dette tyder på, at det originale liv kunne have indeholdt detaljer i guldfletning.

Også opdaget var tilstedeværelsen af ​​titaniumhvid i panting, et pigment, der blev brugt af kunstkonservatorer i løbet af det 20. århundrede, tyder på, at maleriet tidligere har været genstand for bevaringsindsats.

Denne evne til at samle eksperter inden for både kunstbevaring og retsmedicinsk videnskab har ført til, at Northumbria University har udviklet et internationalt ry for denne form for specialistforskning.

Universitetet har et mangeårigt forhold til The Bowes Museum, med undersøgelserne af "Lucretias død" udført for at falde sammen med museets nye udstilling - "Magt og dyd:Guido Renis død af Lucretia."

Denne udstilling er udtænkt og udviklet af Bernadette Petti, Projektkurator, der indledte samarbejdet med Northumbria University og kolleger på The Hunterian and National Gallery.

Lucretia var en gammel romersk kvinde, der dræbte sig selv efter at være blevet voldtaget af søn af kong Lucius Tarquinius Superbus. Hendes tragiske død er blevet skildret af mange kunstnere, med Lucretia ofte set binde en dolk til hendes bryst.

Guido Reni (1575-1642) er den mest berømte italienske kunstner i sin generation, med mange af hans værker, der skildrer kvindelige heltinder, herunder Cleopatra, Maria Magdalena, Deianira og Lucretia.

Udstillingen Bowes Museum præsenterer værker af Guido Reni fra prestigefyldte offentlige og private samlinger, herunder Nationalgalleriet og Den Kongelige Samling.

På trods af hvad Nicky Grimaldi og Dr. Michelle Carlin allerede har opdaget, mysteriet slutter ikke der.

Det menes, at der findes en næsten identisk kopi af "The Death of Lucretia", mistænkes for at være det originale Reni -maleri, hvorfra Bowes senere ommalingen blev kopieret fra.

Dette maleri kan indeholde svaret på mange af de spørgsmål, Northumbria -forskerne stadig har. Imidlertid, det menes, at maleriet ikke har været i omløb siden begyndelsen af ​​det tyvende århundrede, og dets opholdssted er i øjeblikket ukendt.

Som Nicky Grimaldi forklarer:"Det er ret almindeligt, at der laves kopier af malerier, nogle gange af de originale kunstnere og nogle gange af deres studielærlinge eller af andre ikke -beslægtede kunstnere.

"Vi ved, at der er en anden version af billedet af Lucretia, vi ser skildret i Bowes i dag. Vi formoder, at det andet maleri stadig er i Italien og har næsten de samme dimensioner og komposition, selvom vi desværre ikke kender dens nøjagtige placering.

"Hvis vi kunne spore dette maleri, kan det være den manglende brik i puslespillet og hjælpe os med at udfylde nogle af de huller, vi har omkring Bowes -maleriet."