Undersøgelse afslører hemmeligheden bag det 18. århundredes portræt

Russiske forskere fra Moskva Institut for Fysik og Teknologi, Kurnakov Institut for Generel og Uorganisk Kemi af RAS, og Ruslands berømte Tretyakov-galleri har udført en omfattende konserveringsundersøgelse af "Portrættet af F.P. Makerovsky i et maskeradekostume" (1789) af den russiske maler Dmitrij Levitskij. Artiklen blev offentliggjort i tidsskriftet Kulturarvsvidenskab .

Portrættet, der analyseres i undersøgelsen, er et af mesterværkerne fra den berømte malers modne periode og et sjældent eksempel på et børneportræt i russisk kunst. Imidlertid, grove restaureringsindgreb for et århundrede siden, tykke lag af gammel gulnet lak, og beskadigelse af malingslaget af ukendt oprindelse forvrængede den æstetiske opfattelse af billedet. Konservatoren, Tatiana Seregina, stod over for den vanskelige opgave at bringe portrættet så tæt på dets oprindelige tilstand som muligt i dag, uden at det påvirker malerens arbejde.

"Vores laboratorium og galleriets forskerhold opretholder et langvarigt metodologisk samarbejde, som manifesterede sig i en aftale fra 2017 mellem MIPT og Tretyakov Gallery, med støtte fra dets chefkurator Tatiana Gorodkova, sagde Viktor Ivanov, lederen af ​​Center for Funktionel Materialetest ved MIPT. "I henhold til den aftale, vi udvikler i fællesskab tilgange til omfattende studier af kunstværker ved hjælp af moderne metoder til lokal analyse af materialer og nanomaterialer. Den metodiske ekspertise, som vi opsamlede, gjorde os i stand til at deltage i en konserveringsundersøgelse af maleriet af Dmitry Levitsky og etablere malingslagenes enhed på tværs af hele lærredet."

Forskerholdet bestod af adskillige fysikere, kemikere, kunst specialister, og konservatorer fra MIPT, IGIC RAS, og Statens Tretyakov-galleri.

Udover at muliggøre mere begrundede beslutninger vedrørende de konserveringsteknikker, der skal bruges, analysen af ​​kunstmaterialerne løste også et mangeårigt mysterium. Levitskys maleri består af tre fragmenter, og selvom der aldrig var nogen tvivl om forfatterskabet til hoveddelen, det forblev uvist, hvornår de to vandrette forlængelsesstykker med figuren fra knæene og ned var blevet syet til lærredet. Mens forlængelsesstykkerne er synlige på fotografier fra det tidlige 20. århundrede, der var forbehold over for den tidligere periode i maleriets historie, på grund af en tydelig struktur af sømmene, der forbinder de tre fragmenter:Mens den øverste søm er meget pæn, den nederste er meget grovere.

"Sidste gang portrættet blev konserveret var i 1914, " sagde medforfatter Nikolay Simonenko fra IGIC RAS ​​og MIPT. "Vi gennemførte en omfattende konserveringsanalyse af kunstmaterialers sammensætning. Dette gjorde det muligt for os at fastslå, at forlængelsesstykkerne faktisk var malet af Levitsky."

Har du travlt med maler?

Ved at analysere jordlagene, holdet afslørede først en sondring mellem hovedlærredet og forlængelsesstykkerne. De to lag jord, sædvanligvis brugt af maleren, fandtes kun i hovedlærredet. Imidlertid, et nærmere kig viste, at strukturen og sammensætningen af ​​jorden i de to tilbygninger var ens. Det viste sig også at ligne det nederste af de to jordlag på hovedlærredet.

Forfatterne til papiret antyder, at maleren måske havde haft mere tid i starten til at forberede lærredet grundigt. Det er sandsynligt, forskerne antager, at Levitskys koncept for maleriet udviklede sig, efterhånden som arbejdet skred frem, nødvendiggør et større lærred. For at imødekomme hans nye vision, maleren tilføjede først et forlængerstykke og derefter endnu et.

Malakitpigment

Ved at undersøge malingslagene, holdet kunne vise deres lignende komposition på tværs af hele maleriet, inklusive de to forlængerstykker. Specifikt, det grønne pigment er til stede i hvert af de tre fragmenter og har en fælles natur:Infrarød spektroskopi afslørede, at det var malakit.

Interessant nok, ingen af ​​de andre 10 eller deromkring analytiske teknikker brugt i undersøgelsen kunne identificere malakit, selvom grundstofanalyse gav en indirekte bekræftelse ved at påvise kobber i den grønne maling. Det er derfor, forskerne var nødt til at bruge så mange værktøjer i deres undersøgelse.

Den fælles oprindelse af de to forlængelsesstykker blev også bekræftet af analysen af ​​det brune pigment, som involverede infrarød og Raman-spektroskopi, og scanningselektronmikroskopi kombineret med energidispersiv røntgenspektroskopi.

Ved at undersøge det malede lag, holdet konstaterede, at det tilhørte Levitsky i sin helhed, bekræfter hypotesen om, at en enkelt kunstnerisk proces forenede alle tre dele af lærredet.

Skøn kunst og hårde videnskaber

I et forskningsprojekt som dette, kemikerne og fysikerne er efter store detaljer i resultaterne, hvilket til dels kan gå imod museumsmedarbejdernes og konservatorernes ønske om at bevare kunstværket fuldt ud intakt.

"Efter min mening, tilstedeværelsen af ​​kunsthistorikere, kemikere, og fysikere i ét hold var nøglen til succesen med denne bestræbelse, " sagde Ivan Volkov, en chefforsker ved MIPT-laboratoriet, der er involveret i undersøgelsen. "Vi holdt regelmæssige møder med både Tretyakov Gallery-teamet og os, materialeforskere. Vi var nødt til langsomt at finde et fælles sprog, men det var det værd. Der var også en ordning for, at prøveudtagningsmetoderne og værktøjerne skulle godkendes af galleripersonalet."

Uden plads til fejl, holdet skulle være meget omhyggeligt med at tage prøver, og udtrække maksimal information fra hver af dem. Forskerne søgte en mellemvej for at trække information fra portrættet uden at beskadige det. For eksempel, nogle af prøverne blev taget fra kanterne af maleriet.

Nye opdagelser

Det er første gang en så detaljeret og omfattende undersøgelse af et maleri af Levitsky er blevet udført. Ifølge kunstspecialister fra Tretyakov Gallery, undersøgelsen har ikke kun været vigtig for at forberede bevaringsopgaven, men udvidede også forståelsen af ​​Levitskys oeuvre og det sene 1700-tals kunstpraksis i Rusland.

Nu hvor metoden er blevet udviklet og testet med succes, det kan anvendes på andre værker. I mellemtiden konserveringen af ​​Makerovskys portræt er i sin sidste fase, og den vender snart tilbage til hovedudstillingen. Konserveringen begyndte længe før offentliggørelsen i Kulturarvsvidenskab og varede omkring halvandet år.